作為機體的一種保護機制，咳嗽可以幫助氣道分泌物和有害因子的排出，但如果咳得太過於頻繁，也會影響到正常的生活和休息。廣東省婦幼保健院耳鼻喉科鄒宇主任醫師提醒，家長若發現孩子總是咳嗽，特別是還伴有鼻部癥狀，有可能是上氣道咳嗽綜合征在作祟，建議到醫院耳鼻喉科看看。
「在日常生活中，我們有時會碰到一些孩子，他們每次一『中招』後，都會咳得特別久，好幾個星期了都還在咳，按感冒、氣管炎、喘咳等治療後，也沒收到很好的效果。」鄒宇指出，這種情況有可能是得了上氣道咳嗽綜合征。
上氣道咳嗽綜合征是指由各種鼻炎（變應性及非變應性）、鼻竇炎、慢性咽炎、慢性扁桃體炎、鼻息肉、腺樣體肥大等鼻部疾病引起分泌物倒流至鼻後和咽喉部，甚至流入聲門或氣管而導致慢性咳嗽為主要表現的綜合征，是慢性咳嗽常見的原因之一。
目前對上氣道咳嗽綜合徵引起咳嗽的機制尚不非常明確，有考慮是上氣道內的咳嗽反射傳入神經受來自鼻部或咽後壁的炎症或分泌物的機械刺激，引發咳嗽中樞發出異常衝動而導致患兒慢性咳嗽。
「它在臨床上的表現跟感冒很相似，往往容易被誤診而得不到及時有效的處理。」鄒宇說，想要區分普通感冒與上氣道咳嗽綜合征，除了咳嗽時間比較長外，家長還可留意這一些現象：一般來說，有上氣道綜合征的患兒，他們的咳嗽常出現在體位改變的時候，如夜間剛躺下或早上剛起床時，有陣咳持續數分鐘或更久，咳嗽時常伴有鼻塞、流涕，孩子表現為常揉鼻子或抽吸鼻涕，較大的孩子會表述咽喉部有液體滴流感，或出現反反覆復「清嗓子」樣的咳。
一旦確診為上氣道咳嗽綜合征後，除了給予對症處理外，還需進一步明確原發疾病，如鼻竇炎、鼻炎、腺樣體肥大、慢性咽炎、慢性扁桃體炎等，對有需要處理的鼻部疾病應給予及時處理。
鄒宇表示，想要預防上氣道咳嗽綜合征，最好的方式是防範鼻部炎症，除了積極防治上呼吸道感染，還要注意盡量避免接觸過敏原，特別是有過敏性鼻炎病史的孩子，要注意查找可能的過敏原並避免接觸。
