壓力已經成為21世紀的標誌，許多人心理健康面臨危機。但壓力並不總是惡魔。心理學家告訴我們，一些壓力是好的、健康的、有利的。這種壓力被稱為「好壓力」(eustress)，沒有它，我們的生活將枯燥乏味、沒有意義。
加州大學伯克利分校的神經學家丹妮拉·考弗Daniela Kaufer說:「壓力的負面影響太大了。」有一種觀點認為，壓力總是對大腦有害，但事實並非如此。從自然選擇的觀點看，壓力對生存至關重要。它能提升你的工作表現，提高你的警覺性，讓你更好地應對下一件事。
eustress(「eu」前綴來自古希臘語，意思是「好」或「好的」)的意思很直觀。考弗說:「當人們感到有一點壓力時，他所體驗的是腎上腺素升高帶來的感覺，這讓他們開始行動。「可能伴隨顫慄的出現，考試就是一個很好的例子。」她說，有壓力時「往往會促進我們的表現」。
考弗已經發現了「好壓力」的生理學證據。她的團隊研究了老鼠暴露在長期壓力和中等壓力下海馬區的活動——「一個涉及學習和記憶的區域」。結果發現，中等壓力觸發了新神經元的生長。「我們發現，這些壓力下新生的神經元隨後會被選擇性地激活，幫助應對下一個壓力很大的情境。所以你在壓力下表現得更好，而且應對未來的壓力時你也能應對得很好。」「如果你把自己帶出舒適區，壓力會推動你。它不僅能提高你的表現，還能改善你的一切。」因此，我們強烈建議人們去嘗試更多可怕但不會造成傷害的活動，比如乘坐過山車、公開演講、面試等。
當談到壓力的影響時，面對壓力的態度是最重要的。考弗提到了2004年的一項研究，在這項研究中，那些報告壓力最大的女性，其DNA中標誌物顯示，她們的衰老程度至少比其他人多10年。「不是通過他們血液中的應激激素水平來評判他們壓力的大小，而是通過他們對自己壓力大小的主觀報告」考弗說。所以，你主觀里所認為的壓力的大小決定了你對壓力的生理反應。」
所以，以正確的方式感受壓力是非常重要的。這就引出了「情緒調節」的概念，「情緒調節」指的是，我們運用不同的策略來達到有利的結果，以結果為導向，而不是聽命於我們的情緒。「任何其他有助於提升情緒的事情都是有幫助的——鍛煉、健康的飲食、充足的休息。
此外，還需要「接受情緒」，不要試圖馬上改變情緒，情緒的出現是有原因的。「這就是正念：活在當下，專註當下。要習慣你的情緒，學會接受它們，而不是試圖過度干預它們。」她說。有些人的壓力閾值比其他人高，考弗說，這取決於「基因，生活史，你在子宮裡發育過程中大腦的迴路」。這許多是我們無法控制的。「因此，不要在任何時候覺得某人應該有或沒有壓力。」
「當你有一份壓力很大的工作時，嘗試從中體驗『好壓力』」塔爾薩大學(University of Tulsa)心理學副教授珍妮弗·拉格斯代爾(Jennifer Ragsdale)說，「把最後期限和工作量看作是一種挑戰或成長機會，而不是不可能應對的事情。」反思工作積極的一面。什麼給你的工作帶來意義或目的感？什麼值得你投入精力，什麼不值得?」
斯蒂芬斯說，如果你很難看到事情的積極一面，那麼請記住，「一些壓力是可取的，甚至是必要的，因為這是我們展示能動性的方式，表明我們在這個世界上是積極的。沒有挑戰就會感到無聊。沒有壓力的生活不值得過。」(煎蛋，圖片來源pixabay)
