【加拿大都市網】它是最多功能的調料之一：用作炒菜的底料，麵包的蘸醬，沙拉醬，甚至爆米花油。同時，它也是最健康的油之一：橄欖油的用途和豐富的風味已經豐富了幾個世紀的菜肴，並在近幾十年中因其對心臟有益的特性而被高度評價。
現在，哈佛大學T.H. Chan公共衛生學院的一個初步研究暗示，橄欖油可能作為一種保護屏障來對抗老年痴呆。隨着全球老年痴呆率的上升，因為大部分人口都在老齡化，橄欖油在保持認知健康方面的作用值得進一步探究。
橄欖油與認知健康背後的科學
老年痴呆涵蓋了許多表現為嚴重思維或記憶障礙的病症。據估計，近750,000加拿大人患有某種形式的老年痴呆，其中包括一種持續進展的疾病——阿爾茨海默症。
「隨着現代醫學的進步，許多人現在都過度壽命，超過了他們的大腦能夠承受的時間，」克利夫蘭診所的Kristin Kirkpatrick，MS, RD, LD說，強調了大腦健康的重要性。
在2023年夏天，哈佛大學的營養學博士後Anne-Julie Tessier，PhD, RD，在波士頓的美國營養學會年會上提交了一項初步研究，該研究為對抗阿爾茨海默症提供了有希望的新見解。研究表明，每天攝入剛剛超過半湯匙的橄欖油可以將與老年痴呆有關的死亡風險降低28%。Tessier博士在一份新聞稿中表示：「我們的研究進一步支持飲食指南推薦的植物油，如橄欖油。這些建議不僅支持心臟健康，還可能支持大腦健康。」
更令人信服的證據是，只需用橄欖油替換幾茶匙的加工脂肪，如人造黃油和商業蛋黃醬，就可以將患有老年痴呆死亡的風險降低8%至14%。Tessier博士補充說：「選擇橄欖油這種天然產品而不是這些脂肪是一個安全的選擇，可能會降低患致命性老年痴呆的風險。」
這種來自大自然的強大禮物背後的科學是什麼呢？Tessier博士解釋說：「橄欖油中的某些抗氧化化合物可以穿越血腦屏障，可能直接作用於大腦。橄欖油也可能通過對心血管健康的益處間接地益於大腦健康。」
Tessier博士指出，雖然研究表明橄欖油和降低老年痴呆風險之間存在聯繫，但這並沒有得到確定的證明。需要進行更深入的研究，如隨機對照試驗，來驗證這些效果，以及確定為了獲得最大益處應攝入的橄欖油的最佳量。
也就是說，這種聯繫似乎很有希望。哈佛的另一項關鍵研究，於2022年發表在《美國心臟病學院雜誌》上，突顯了橄欖油的保護性質。它不僅與Tessier博士關於老年痴呆的推論相符，而且還指向了更廣泛的益處範圍。這項研究揭示了橄欖油如何可以減少過早死亡的風險，尤其是來自心血管和神經退行性疾病的條件。為此發聲的是這項研究的作者之一，哈佛營養學副教授Marta Guasch-Ferré, PhD，她表示：「用植物基礎油替換動物脂肪可以是預防慢性疾病和延長壽命的關鍵。」
擁抱橄欖油帶來的更多好處
橄欖油的健康益處遠不止於大腦健康——它被認為可以減少慢性炎症，甚至可能抑制癌細胞的生長。Kirkpatrick將橄欖油與富含抗氧化劑的食物如藍莓和西蘭花進行了比較：「橄欖油往往具有非常高的抗氧化能力，」她強調了其在癌症預防中的潛力。
如果你渴望在飲食中加入更多這種「液體黃金」，Kirkpatrick建議每天攝取一到三湯匙，並強調其多功能性：在吐司上噴一些橄欖油或在沙拉上淋上它——但請注意，並非所有橄欖油都是一樣的。為了獲得最佳的健康益處，最好選擇特級初榨橄欖油。存放在深色的瓶子里，並在開瓶後緊密封閉。光和空氣可能會影響特級初榨橄欖油的味道和質量。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
(ref:https://www.readersdigest.ca/food/healthy-food/olive-oil-dementia-risk/)
