不少人翻开抽屉，都发现当年排队抢购、托朋友买回来的口罩仍然未用。但口罩包装完好，即使已过期，应该还可使用？有专家指出，口罩外观完整，不等于防护表现仍符合原本规格，市民应按使用情境判断，高风险场合切勿使用过期口罩。
医生拆解：口罩外观完整不等于防护达标
重症科医生黄轩在个人专页分享，市面上医用口罩、外科口罩或N95等防护口罩，通常保存期限为3至5年，实际以包装外盒标示为准。黄轩医生表示，口罩过期并不只是外观变质，更核心的是防护效能与结构衰退。即使包装未拆、外观干净，也不宜单凭“未开封”判断仍可作医疗防护。
如何判断口罩过期/失效？
黄轩医生拆解，口罩失效主要涉及三方面。
1. 静电熔喷布衰退：医用口罩主要靠中间层的静电熔喷不织布吸附微粒与病原体，随时间推移，尤其在潮湿或高温环境下，静电会自然消散，令细菌过滤率及微粒过滤率大幅下降。
2. 弹性耳带与鼻梁压条老化：耳带的橡胶弹性纤维久放后容易脆化、松弛或断裂；金属或塑胶鼻梁条亦可能氧化或变形，佩戴时无法紧密贴合面部，产生漏气缝隙。
3. 外层防水层劣化：外层防泼水不织布长时间受潮或暴露空气中，阻隔飞沫及液体喷溅的能力会减弱。
过期口罩可否再用
过期口罩能否使用，需视情境而定︰
| 高风险场合 |
切勿使用过期口罩，其防护力已无法达到医疗等级标准
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| 低风险生活场景 |
若口罩存放于干燥环境，外观干净、无异味、无发霉斑点，且耳带未断裂，可使用于：
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惟一旦出现发霉、黄斑、受潮受损、异味，或耳带一拉即断，应直接丢弃，不可再作防护用途。
一分钟自测口罩有否过期？
市民可花一分钟检查家中口罩。第一，看标示：确认制造商提供的保存期限或效期资讯；若包装或说明书找不到期限，应查阅原厂资讯或联络厂商，不要单靠“没拆开”判断。第二，看状态：若受潮、发霉、有异味、变形、耳带松脱或鼻梁条损坏，不要再留作防护用途。第三，看保存：依包装指示保存，避免日晒、高温、潮湿、灰尘与化学品，能保留原包装就保留。
若口罩已超过制造商标示期限，建议更换为效期内、保存良好且能贴合脸部的产品。看诊、照顾病人或出入高风险场所时，不要使用过期口罩。
资料来源：重症科医生黄轩
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