【加拿大都市網】根據最新的全國數據，疫情爆發後的最初9個月，加拿大的死亡人數遠多於官方公布的確診死亡數字，在報告死亡病例數相對較低的省份，死亡人數尤其明顯高出。
據《環球郵報》（The Globe and Mail）報道，多倫多大學實驗室醫學和病理生物學教授莫里亞蒂（Tara Moriarty）對有關數據進行分析後發現，雖然去年春夏季，官方公布的確診死亡個案大多在安省和魁省，但在加西地區，超過趨勢性預期的所謂「超額死亡」 （excess death）的發生率，遠遠超過僅病毒造成的死亡。
莫里亞蒂指，統計數據表明，有些省份可能在無意間少計算了死亡人數，而一些省政府當局辯稱，這種差異可能是由於成百上千的病患因疫情原因避免去醫院而死於家中，但不論確切原因是什麼，出現超額死亡數字都表明，一個國家的死亡人數比之前預期的要多得多。
莫里亞蒂發現，在去年3月至11月之間，卑詩省的超額死亡人數，是報告的確診死亡人數的6倍，薩省則更高達10倍。這些數字表明，在加西地區，疫情造成的死亡人數可能比官方的估計多至少數百人。
為了更清楚地了解疫情造成的實際死亡人數，莫里亞蒂分析了加拿大統計局從疫情開始到去年11月中旬彙編的數據，還在分析中減去了鴉片類藥物危機造成的致死人數，結果令人驚訝。莫里亞蒂發現，在這9個月期間，卑詩省雖然採取了措施控制濫葯危機，但仍然有1,650宗超額死亡，而官方公布的確診死亡個案僅為290宗。 在最易感染新冠的64歲以上成年人群中，有1,099宗超額死亡。
在薩省，這種差異更為明顯：超額死亡為293宗，而官方報告的確診死亡個案僅為29宗。阿省和安省的超額死亡人數也比官方公布的確診死亡人數要高得多，分別為1049宗對401宗和4,037宗對3,372宗。 總而言之，莫里亞蒂的計算顯示，除魁省以外，全國的超額死亡個案較確診死亡高出3,000多宗。
如果加拿大確有確診死亡人數被普遍少計算的情況，那麼與一些其他國家的情況相符。 美國在去年9月進行的一項研究發現，確診死亡人數可能被少算了36％。 英國的國家統計辦公室也已經承認，第一波疫情期間的超額死亡人數大大超過了官方公布的確診死亡人數，原因是檢測量有限及對新疾病缺乏經驗，導致衛生當局漏掉了大量病例。
一些加拿大研究人員，包括多倫多聖米高醫院全球健康研究中心主任傑哈（Prabhat Jha），自去年春天以來就提出確診死亡人數被少計算的可能性。莫里亞蒂說，最新數據表明這很可能是已在加拿大發生的事實。
在如此廣為宣傳的疫情下，為何有如此多的死亡人數未被記入？莫里亞蒂和一些研究人員認為，可能是因為一些生活在卑詩或薩省鄉村地區的體弱長者出現非典型的新冠癥狀，而這種現象在疫情初期沒有被充分認識到；另外，某些省份因測試能力不足，未能覆蓋足夠地區而導致錯過不少病例和死亡個案。其他因素也可能起到一定作用，例如患有慢性病的人士因疫情而減少了醫療服務的使用，這可能導致因其他疾病帶來的死亡。
對於莫里亞蒂的研究結果，有幾個省份的衛生當局在致《環球郵報》的書面回應中指出，疫情期間的間接死亡，是造成確診死亡與超額死亡人數之間差距的重要原因。他們在回應中未談及確診死亡人數被低估的可能性。卑詩疾病控制中心環境衛生服務科學主任亨德森（Sarah Henderson）指，在卑詩省，死於家中的人口比例，在去年2月至4月間從18％上升到26％，這可能表明疫情阻止了人們去尋求可挽救生命的緊急治療。
不過莫里亞蒂認為，對確診死亡人數的普遍低估目前仍然是最可靠的解釋。她說，關於到底是什麼確切原因導致疫情期間超額死亡人數激增，還需要等待加拿大統計局提供更多有關加拿大死亡人數的詳細數字。
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（文章來源：星島綜合）
