口腔潰瘍時間長了，是不是就會變口腔癌？這個問題在門診看病的時候經常被提及。但是，口腔潰瘍和口腔癌是兩個完全不同的概念，因為口腔里只要有黏膜的地方，就容易發生潰瘍。
潰瘍是皮膚或黏膜表面組織的限局性缺損、潰爛，其表面常覆蓋有膿液、壞死組織或痂皮，愈後遺有瘢痕，可由感染、外傷、結節或腫瘤的破潰等所致，其大小、形態、深淺、發展過程等也不一致。常合併慢性感染，可能經久不愈。
潰瘍和癌之間是有一定界限的。比如嘴裏的潰瘍，今天咬破了舌頭，慢慢發展成了潰瘍，幾天就好了，這種情況下，它變成癌的機率相對比較小。
在口腔黏膜病里有一個最常見的潰瘍：複發性阿弗他潰瘍，又稱複發性阿弗他口炎、複發性口腔潰瘍、複發性口瘡，是口腔黏膜疾病中發病率最高的一種疾病。普通感冒、消化不良、精神緊張、鬱悶不樂等情況均能偶然引起該病的發生，好發於唇、頰、舌緣等。複發性阿弗他潰瘍有自限性，能在10天左右自愈，該病還有周期性、複發性等特點。因此，如果潰瘍反覆出現在不同的地方，就不用擔心。
如果潰瘍長在同一個地方，且超過兩周至一個月均不見好，就應該引起重視了。阿弗他潰瘍一般底下不太有硬結，而癌變的潰瘍邊緣都有一個硬硬的，我們稱之為火山口狀或者菜花狀的改變，慢慢會翻起來，再一摸，底下還有一個硬結，這種需要高度警惕，可能有癌變的傾向。
口腔癌早期的信號，除了潰瘍型的口腔癌外，舌頭裏面也會長，或者黏膜上也會長一些腺癌，這些癌長在黏膜下面的小腺體上，表面並沒有潰瘍，但是會無端端的疼，或者吃東西會覺得舌頭很彆扭，這時候摸一下如果感覺到底下有硬結，就需要高度警惕。
本文由北京大學口腔醫院副院長、口腔頜面外科副主任蔡志剛教授進行科學性把關。蔡志剛主任擅長口腔頜面部腫瘤的診斷及治療以及口腔頜面部缺損的修復與重建。(科普中國，圖片來源pixabay)
