【加拿大都市網】有些人喜歡甜的食物，有些人喜歡酸的或苦的，還有很多人喜歡辣的。如果你也喜歡嘴巴被辣味灼燒的感覺，那麼你會很高興地知道，適量的辣椒食物對健康有很多好處。
讓我們從一個事實開始：辣不是一種味道。人們普遍認為辣是甜、苦、酸或咸等味道之一，然而實際上辣是舌頭疼痛感受器上的一種灼燒感，而不是味蕾上的。
因此，將身體其他沒有味蕾的區域暴露在被認為是辛辣的食物物質中，可能會引發類似於在口腔中產生的熱、痛或燒灼感，而賦予其辛辣感的活性化學物質辣椒素是造成這些感覺的原因。
除此以外，吃辛辣食物對健康有什麼好處？
1.延長壽命
最近發表的關於辣椒的好處的大型綜合研究是在2020年進行的。這項研究首次在美國心臟協會的科學會議上提出，發現吃辣椒的人可能較少死於心臟病或癌症，並可能比不吃辣椒的人活得更長。
這項研究分析了美國、意大利、中國和伊朗57萬多人的健康和飲食記錄，並將吃辣椒的人與那些很少或從不吃這種辛辣蔬菜的人進行了比較。分析發現，吃辣椒的人死於心臟病的風險減少26%，患癌症的風險減少23%，死於任何原因的風險減少25%。
2.預防肥胖
證據顯示，吃辣椒素會增加飽腹感，減少膳食中的熱量和脂肪的攝入量。另外，吃含有辣椒素的食物可以增加我們消耗的能量和脂肪組織的氧化，這可能防止體重增加。
3.減少癌症發展
臨床前研究顯示，辣椒素對導致癌細胞死亡和抑制其生長有積極作用。雖然關於這個問題的研究很少，也沒有確鑿的證據表明吃辣的辣椒可以預防癌症，但研究人員正在討論含有辣椒素的藥物潛力。
4.緩解感冒
在感冒、呼吸道感染、鼻竇炎和哮喘期間，吃辣椒也可能有一定的緩解作用，因為口腔和喉嚨中的辣椒素會使呼吸道中的液體流動。當痰液變軟和變松時，就更容易吐出來了。
5.舒緩胃痛
也許是反直覺的，當你的胃痛時，辣椒可能正是你所需要的。研究人員說，辣椒和大麻都與胃中的相同受體相互作用，可以平息腸道易激。
在康涅狄格大學進行的一項研究中，研究小組給小鼠餵食辣椒素。他們發現，辣椒素這種化學物質能與消化道細胞上的一種特殊受體TRPV1結合。當這種情況發生時，就會形成大麻素(Anandamide)。
大麻素會使免疫系統平靜腸道，包括食道、胃和胰腺。這種化學物質還可以與另一個受體結合，生產免疫細胞，從而防止炎症。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
（ref:https://www.jpost.com/health-and-wellness/nutrition/article-715255)
