咖啡因是世界上使用最廣泛的精神興奮劑，當然也是唯一一種在全球所有地區都未受到真正管制的興奮劑——至少在咖啡、茶和軟/能量飲料等產品中的咖啡因沒有。
儘管我們大多數人攝入的咖啡因劑量足夠安全、適度，但事實是，純的或濃縮的粉末狀咖啡因，是一種非常強大的藥物，如果攝入過多，可能會造成危險。
FDA警告說，一茶匙咖啡因粉相當於大約28杯咖啡，這也是為什麼在美國和其他地方都禁止散裝形式的咖啡因粉補充劑的銷售。
近年來有咖啡因攝入過量而導致多人死亡的報道，所以各國頒佈了針對純咖啡因粉的零售限制令。
英國最新的案例，讓我們更加認識到這些禁令的必要性。
倫敦伊麗莎白女王醫院的重症監護醫生麗貝卡·哈斯滕(Rebecca Harsten)領導撰寫的醫療報告，詳細介紹了一名26歲患者的經歷，該患者在攝入兩茶匙咖啡因粉末(約20克)後約3小時陷入緊急狀況之中。
根據FDA的估算，大約相當於50至60杯咖啡，而且如哈斯滕的報告所言，殺死一個人綽綽有餘。
「攝入的咖啡因超過1-2克會產生明顯的毒性作用。」攝入超過5克或血液中咖啡因的濃度超過80微克/升後，會發生致命的咖啡因過量反應。
在此事件中，患者血液中咖啡因的濃度超過了致死量，不過非常幸運地活了下來。
研究小組指出，血檢是在治療開始後，暗示咖啡因峰值濃度在此之前更高。
當這名婦女到達急診室時，她感到心率不齊，出汗，焦慮和呼吸困難。在檢查中，醫生髮現她的心律異常快速，血壓低，且過度換氣和嘔吐。
心電圖顯示的心律異常，被稱為多形性室性心動過速，血常規顯示她體內的有酸積累(稱為代謝性酸中毒)，出現呼吸性鹼中毒(血液中二氧化碳和氧氣的失衡)和大量白細胞。
患者接受了液體和電解質替代治療，但是由於病情沒有改善，因此她被送往重症監護室，注射了鎮靜劑，進行了血液透析，並使用了呼吸機。
還為她提供了靜脈內碳酸氫鹽治療，以糾正她的酸鹼狀態；使用硫酸鎂藥物控制心律；使用活性炭來幫助清除腎臟中的毒素。還注射了被稱為去甲腎上腺素的激素，以對抗咖啡因對血壓的影響。
施用了一種被稱為英脫利匹特的脂肪乳劑，不是作為能量和營養的來源。近年來，該物質已越來越多地被用於從體內去除潛在有毒的脂溶性物質。
醫生使用了如此繁複的手段，這證明了咖啡因的潛在毒性。在足夠高的濃度下，它是一種可以破壞人體廣泛代謝過程的藥物。
幸運的是，就患者而言，這兩種療法相得益彰。兩天後，她被拔管，接受了透析，但仍在重症監護下觀察了一周。出院一個月後，她的醫生說她狀況良好，得到了家人的支持，並接受了精神護理。她還訪問了ICU，感謝挽救了她生命的團隊。
研究人員指出，雖然目前尚無處理咖啡因過量的官方指導意見，這終究是一種罕見的情況，但該病例和其他類似情況表明，脂質內和血液透析的聯合療法「可能是可行的治療方法」。
該病例見於《BMJ病例報告》。(煎蛋，圖片來源pixabay)
