一位年轻的加拿大女性，长达7年的时间里一直没有诊断出来患有莱姆病(Lyme disease)，也没有得到治疗，造成她的脑部受损如同70岁的老年人一般。
漫长的诊断史
Nikki Kent家住安省St. Catharines，2013年的时候，被蜱咬了一口，当时她只有17岁。Kent说，她坐在泳池旁，注意到了脚上有只蜱，但是没有想太多，只是把蜱挥开了。
“我甚至不确定有没有把这件事告诉父母，”现年24岁的Kent在CTV的电话采访中说，：“我觉得这不是什么要紧的事情，当时我对莱姆病一无所知。”
大约一个星期后，Kent开始感觉不舒服。这位拉拉队长、女足队员开始感到虚弱，不过误以为是流感造成的。
Kent叙述道，医生不断地给她开各种抗生素，但是并不起效。
“我不知道发生了什么。我想应该是我的头部出问题了。当我这么想的时候，我变得非常沮丧。”
三年以后，Kent 自己在网上查阅资料，觉得自己可能找到了原因。但是，当她在St. Catharines做莱姆病筛查的时候，检测结果却是阴性。
Kent并不知道，当时，如果在美国进行一个$1100费用的测试，会提供一个更准确的莱姆病测试结果。
Kent又花费了3年，才通过加拿大以外的测试确诊，患有莱姆病。
专家说，她的处境同数千名被误诊或者没有确诊的加拿大人一样，因为莱姆病健康受到损伤，神经系统受到攻击。
莱姆病主要是由受到感染的蜱传播的。在加拿大，黑脚蜱（the blacklegged tick）和西部黑脚蜱（the western blacklegged tick ）会传播这种疾病。
试图恢复正常生活
虽然患病，Kent 在2014年搬到英国伦敦，从事媒体与时尚工作。在伦敦呆了大概一年后，她还去了好几个不同的国家背包旅行。在途中，她必须经常看医生。
“我觉得这样不断地看医生很奇怪，我想最好回到加拿大，依靠加拿大医疗系统来解决问题，”Kent说。
2016年的时候，Kent 搬回安省，看了无数的医生，但是没有一位医生，提到她可能患有莱姆病。
“那时候，我的大脑功能出现问题，”Kent说，“我不能把句子拼凑在一起，我不能读书。我的家人提醒我，我咕哝得越来越多，很难对话。我正在丧失记忆。”
Kent的神经系统受到严重损伤，造成剧烈的颤抖。
安省的医生们还是不断地告诉Kent，她的症状是由于流感、焦虑、抑郁造成的，或者是和早前的球队或者啦啦队经历导致的脑部损伤有关。
“当时，我一下子暴瘦。我是一个热爱运动的人，拥有运动体型。但是1个月里，我损失了25磅，身上没有留下肌肉。”
靠近病情真相
在看医生的间隔中，Kent开始了自己的研究，觉得自己可能患有莱姆病。
2016年，被蜱咬了3年后，Kent的医生同意让她进行一次莱姆病检测，但是检测结果却呈现阴性。
“我质疑这个检测结果，我真的觉得应该是莱姆病。但是你必须听医生的，你相信他们的专业知识。测试结果显示为阴性后，只能否决掉我患有莱姆病的想法。”
Kent说，之后的几年，她继续因为不能确诊的病饱受身体和精神上的折磨，经常病得不能去工作。她找专家看病的同时，继续自己探寻病情的起因。
“我发现有些故事里提到，加拿大的莱姆病测试结果并不准确，这提醒了我，”Kent说。
2019年年底的时候，一位血液科专家告诉她，在美国或者部分欧洲国家，可以做更先进的莱姆病检测，但是病人需要自己付钱。
最终确诊
Kent最终决定在美国进行检测，几个星期后，检测结果出来了，确诊她确实患有莱姆病。
“我感到前所未有的五味杂陈，有释然又觉得难以置信。我觉得自己被我们的医疗系统搞废了。”
Kent说，当拿到结果的时候，她恰好完成了脑部MRI检测。
检测带来了让人震惊的结果：多年未能诊断、不得治疗后，她的脑部已经破坏得类似70岁老人的脑部。
MRI结果表明，莱姆病已经蔓延到Kent的脑部，并且攻击了她的神经系统。
自从首次确诊莱姆病后，Kent又在美国进行了两次测试，结果都显示阳性。
为了取个乐，我在加拿大再次进行了莱姆病检测，我们想：“让我们看看结果会不会是阳性的。可回来的结果再次是阴性的。”
安省不会承担治疗费用
医生们对Kent说，因为加拿大的检查结果是阴性的，所以医疗系统不能按照莱姆病对她进行治疗。
我给加拿大的专家们出示了我的美国测试结果，但他们拒绝我的转诊。
Kent开始转向美国寻求帮助，她上个月搬到弗罗里达，那里有一间治疗莱姆病的专业机构。上个星期，她开始接受全天候的治疗，试图让她的病症可以得到控制。
治疗费用的沉重负担
Kent可以需要住院一年以上，治疗花费有可能高于10万元。
“我的家庭需要举债为我治疗，”Kent说，“我如此艰难才能得到救治，这让我很悲痛。但是我不会让疾病主宰我。”
“我想结婚，想要孩子，想正常地生活。”
专家们说，假阴性在加拿大很常见。
数千名加拿大人有着和Kent相似的经历。
加拿大莱姆病基金主席Jim Wilson说：“除非政府对检查做出调整，还是会有很多类似于Kent的病例。”他还认为，加拿大的医生没有得到正确的培训，不能分辨莱姆病的早期症状，导致很多误诊。
他强烈建议，如果有人怀疑自己得了莱姆病，应该在加拿大以外的地方进行血液检测。
Kent的呼吁
安省卫生厅发言人David Jensen说，对复杂疾病的管理正在改善。卫生厅的战略构架为针对莱姆病和蜱叮咬疾病的协调行动铺平了道路。
政府说，安省的莱姆病检测同加拿大其他省或者区是一致的。
与此同时，Kent说，她分享自己的故事，是希望能够帮助到那些受到莱姆病折磨，但是没有被确诊的人们。
“如果我的故事能够帮助到一个人，我就感到高兴。我只是不想让人们走我的老路。”
比伯也患有莱姆病
美加人气偶像贾斯汀.比伯在2019年忍受了可怕的症状。他说，一年中的大部分时间里，都未能获得明确的诊断。
贾斯汀最终确诊得了莱姆病，他本人也不清楚如何染病的。确诊之后，贾斯汀经过阶段性治疗正在迅速康复。
预防莱姆病
随着天气回暖，安省居民户外活动增多，需要留意黑脚蜱虫出没的地方，并且进行有效的预防措施，避免感染莱姆病。
黑脚蜱虫是安省唯一传播名为伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi)的细菌，引发感染莱姆病的带原体。这种蜱虫通常在浓密或树木繁茂的地区、地上布满大量树叶或长草中出没，最有效预防莱姆病的方法是避免被蜱虫叮咬。
蜱在加国一直向北扩散，风险区域包括卑诗省、缅省、安省、魁省、纽省及斯高沙省；而安省遭受的打击特别严重，确认及可能的个案，由2012年至2016年的平均314人，到2017年增至987人。
根据《安省2019年评估莱姆疾病之高危地带》，安省有2处地点是黑腿蜱虫（Blacklegged Ticks）活跃地段，当中包括皮尔区管辖之密市、卡里冬市（Caledon）及大部分宾顿市的林木地带，这些蜱虫一般会于距离草丛及林木地段之方圆20公里地段内出没。
多伦多出现蜱虫的数目有增加趋势，特别是在市内东部，但患上莱姆病的风险仍低。
莱姆病的症状包括发烧、头痛、肌肉和关节疼痛，疲倦及出现俗称为牛眼疹(bull’s eye rash)的圆形皮疹。
穿浅色衣物易使蜱虫被发现
居民出外活动时可以进行简单的预防措施，包括：
- 使用含有DEET或icaridin成份的驱虫剂，可以有效避免被蜱虫叮咬，用时须留意制造商提供的指引。
- 穿长袖衫裤，浅色衣服易发现蜱虫。
- 从户外回家时查看衣服及身体，以及儿童和宠物身上是否有蜱虫附着。
- 洗澡可以除去蜱虫，避免它们附着在身上。
- 如发现身上有蜱虫，可以使用细尖的镊子把它从皮肤轻轻移走。
如能迅速清除在皮肤上的蜱虫，可以有效预防莱姆病，因为蜱虫须依附身上最少24小时，才可以传染细菌而引发病症。被蜱虫咬著一至两个星期才会出现莱姆病症状，有时是3天或延至一个月才病发。
如果被蜱虫依附超过24小时，除去它时在30天内出现莱姆病症，请向医生求诊，并告知最近何时及何处被蜱虫咬著。
都市网 Daisy 编译
Ref:https://toronto.ctvnews.ca/canadian-has-brain-of-70-year-old-after-flawed-test-let-disease-go-undiagnosed-for-years-1.4847954
