【加拿大都市網】儘管Delta變種仍然是全球COVID-19的主導菌株，但科學家警告稱，一種名為「Mu」的新變種，包含一系列突變，表明它可能對疫苗接種和感染產生的中和抗體具有抗性。
好消息是，全球Mu變種病例的數量與高度傳播的Delta相比還是很小的，最近幾個月在一些地區甚至有所下降。
但是壞消息是，自從1月份在哥倫比亞首次發現Mu以來，該變種已經擴散到大約42個國家，包括美國的49個州。僅在佛羅里達州的邁阿密，Mu在所有新冠患者中約佔10%，僅次於Delta。
在安省，該變體於6月23日首次被發現，此後在安省共被發現168次，主要是在GTA地區。
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世衛組織定為值得關注
8月30日，世界衛生組織（WHO）將Mu添加到其值得注意的變種名單中，其中包括四個毒株，如去年12月在秘魯首次發現的Lambda，此後它已擴散到29個國家。
世衛組織將值得注意的變種定義為那些具有預測或已知會影響傳播性、疾病嚴重程度和免疫逃逸等因素的基因變化的毒株，這些毒株在多個國家造成了顯著的社區傳播，發病率不斷上升。
值得關注的變種與更嚴重的變種不同，後者的特點是傳播性和毒力增加，如Delta和之前的Alpha，Alpha變種推動了安省的第三波疫情傳播。
世衛組織專家繼續強調，已經成為全球新冠病毒主導菌株的Delta仍然是首要關注的問題，因為它的傳播性比以前佔主導地位的Alpha高60%，而且它的能力勝過其他變種。他們指出，到目前為止，Mu還不能像Delta那樣傳播，即使它的基因構成表明它可以更好地逃避免疫。
世衛組織衛生在周二的媒體簡報會上表示，這些病毒是在相互競爭，而不僅僅是與我們競爭。任何出現的病毒都必須能夠與同類中的佼佼者競爭，目前，就傳播而言，同類中的佼佼者是Delta變種。Mu變種在疫苗逃逸或其他方面可能更好，但如果它不能有效地傳播，那就不重要了。
突變本質上是病毒複製自身時產生的隨機錯誤。許多突變被稱為「功能喪失」突變，導致病毒的有效性或傳播性降低，甚至死亡。但偶爾也會發生「功能增益」突變，使病毒更有彈性、毒性和傳播性。
在8月31日的每周流行病學更新中，世衛組織指出，目前在排序的病例中，全球Mu的流行率低於0.1%，哥倫比亞（39%）和厄瓜多爾（13%）的流行率持續上升。
世衛組織說，需要進一步研究以了解Mu的特徵，它將繼續監測該變種在南美洲的軌跡，以及Mu與Delta的互動情況。
Mu變種在加拿大
據加拿大公共衛生局數據，在加拿大國內，迄今已發現196例Mu病例，其中絕大多數在安省。大多數是7月份的，在過去的幾周里，加拿大的Mu變種病例一直在減少。
安省公共衛生局報告說，截至8月14日，大多數Mu病例在皮爾區（29例）、約克區（24例）、多倫多（20例）、漢密爾頓（15例）和荷頓區（10例）。
薩斯喀徹溫大學研究冠狀病毒八年的病毒學家班納吉(Arinjay Banerjee)說：「就目前而言，當然沒有理由感到恐慌。他指出，雖然一些新出現的研究表明Mu變異更不易被抗體中和，但總的來說抗體仍然有效。」
「數據顯示，如果你接種了疫苗，你就會得到保護，」班納吉說。「病毒被中和的程度較低，並不意味着接種疫苗的人將會因COVID-19而嚴重患病。」
Mu變種對抗體具有高度抵抗力
本周早些時候由一個日本研究小組發表的一份研究發現，Mu變種對從接種疫苗的人和從新冠中康復的人身上收集的血清具有 「高度抗性」。這項尚未經過同行評審的研究還發現，對來自新冠康復者血清的抵抗力比Beta（B.1.351）變種「顯著增強」，到目前為止，而Beta變種是迄今被認為最具抵抗力的變體。
作者指出:「由於由新出現的變異引起的突破性感染是當前新冠疫情期間的一個主要問題，我們認為我們的發現具有重大的公共衛生意義。」
Mu變種也沒有被疫苗製造商忽視。輝瑞加拿大公司在給《星報》的一封電子郵件中說，該公司目前正在實驗室研究中評估其新冠疫苗對Mu的有效性，並期望很快分享其發現。
輝瑞公司表示對兩劑量疫苗的保護和安全性充滿信心，輝瑞疫苗在預防包括變種在內的COVID-19方面仍然非常有效，迄今為止，包括Delta在內的任何變種似乎都沒有逃脫疫苗的保護。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
（ref:https://www.thestar.com/news/gta/2021/09/09/a-new-covid-19-variant-mu-has-been-detected-in-ontario-just-how-worried-should-we-be-about-reports-it-could-be-vaccine-resistant.html)
