(■■有旅客上周五在南非奧利弗坦博國際機場，排隊輪候接受病毒檢測。 美聯社)
安省政府星期日公布，發現了本國首兩宗Omicron新冠變種病毒確診病例。世界衛生組織（WHO）總幹事特別顧問辛格（Peter Singer）於同日較早前表示，如果本國發現有變種病毒案例，他不會感到意外。
辛格星期日在加拿大廣播公司（CBC）新聞節目中受訪時說：「它很可能出現在任何國家或地區，而且越是努力尋找，就越有可能找到，所以這不足為奇。」
辛格亦是多倫多大學醫學院兼任教授，他指出，科學界目前對Omicron變種病毒所知不多。「我們知道的是它有很多變異，可以改變流行病學（知識）；我們未知道的是，它的傳播性可造成多大影響、臨床病徵的嚴重程度，以及它如何影響疫苗的有效性。」
正研究傳染性再感染風險
他認為，目前國民為保護自己而最必須做好的事，就是接種疫苗和遵從公共衛生指引，跟自疫情以來一樣。
世衛周五把Omicron列為「值得憂慮的變種」（variant of concern），該組織星期日發聲明指出，目前正在研究，Omicron是否比Delta等其他正在傳播中的變種，更具傳染性；以及是否正如「初步證據」顯示那樣，會增加曾染疫者再受感染的風險。
加拿大首席衛生官譚詠詩（Theresa Tam）周五表示，有報道指香港發現的兩宗Omicron病例中，有一宗為來自加國的旅客，本國將與香港當局接觸並跟進事件。
包括本國等多個國家已宣布，限制來自南非及其鄰近6個國家的旅客入境。
辛格認為，入境限制絕非靈丹妙藥，各國不應對受影響國家採取懲罰性措施，而應該鼓勵他們提高透明度。
醫生憂加重系統負荷 家長恐小童放假前感染
大溫地區醫生指出，新變種病毒Omicron在本國的出現，可能會對當地醫療系統帶來更大挑戰，市民應繼續保持勤洗手、戴口罩及保持身體距離等防疫習慣。還有醫生表示要在防疫和照顧自己及家人心理健康方面取得平衡。有市民擔心新變種在孩子們放假前大規模傳播，也有市民無憂變種，將按原計劃於聖誕期間出國旅行。
對於國內出現變種病毒Omicron病例，大溫內科及胸肺科專科醫生關玉蓮星期日表示，病毒是全球性問題，加拿大亦無法獨善其身。她說，無論是加拿大與其他國家，還是不同的省之間，大家都處於同一個災難之中，要完全消滅這個病毒，每個人都需要出一份力。對南非多國的旅遊禁令，可以令人們有「喘息的時間」來了解這個病毒。
她指出，目前Omicron變種有多大殺傷力尚未可知，但對地區性的影響，則可能包括對醫療系統的挑戰，令原本已經過「災難性洗禮」的醫院雪上加霜。除人手更為短缺之外，呼吸機等設備的供應也不知是否足夠。
吁民眾勤洗手戴口罩
關玉蓮說，醫護人員在過去兩年中已經經受了極大的挑戰，而新醫護人員需要較長時間培訓才能上崗服務，她呼籲民眾繼續支持醫護人員，因為「他們真的非常不容易」。另一方面，她亦希望民眾聽從卑詩疾控中心的防疫指令，保持勤洗手、戴口罩以及保持身體距離等要求。
溫哥華沿岸衛生局的家庭醫生郭醫生（Ezra Kwok）則表示，病毒總是在不停變異的，不過有時變異的病毒影響較大，而Omicron就因為短時間傳播速度快而被世界衛生組織（WHO）列為「關注變種」。
不過，郭醫生指出，人們一方面需要做足防疫措施避免感染新變種，另一方面又毋須太過恐慌，緊張到失去正常生活。他說，疫情開始至今已近接近兩年，他也曾見到有些人過於緊張，不讓家人上街，以至於家中的小孩都不知道商場里有電梯存在。
「從避免傳播角度來說，不出門以及收緊政策是比較有效的做法」，郭醫生說，「但另一方面還應照顧到自己和家人的精神健康，要在這兩者之間找到平衡，這沒有一個恆定的標準，每個人都不一樣，要靈活處理。」
也有華裔計划出國度假
他還表示，人們對省衛生部門的防疫政策也應持同樣態度，因為無論收緊或是放鬆，都可能影響到一部分人「受苦」，例如過於收緊可能導致家庭暴力或藥物過量等問題。他希望民眾能夠理解政策制定者的考量。
列治文居民趙小姐在聽說加拿大出現Omicron病例後表示非常擔心。
她說，儘管她和13歲的大女兒已經接種了兩針疫苗，但現在也不知道對新變種是否有效。年僅5歲的兒子暫時尚未接種，而本學期仍有三周才結束。「新變種據稱傳播速度很快，希望政府能採取多些措施，比如嚴格執行隔離政策，或是提早結束本學期課堂教學」，趙小姐建議說。
不過，也有市民對新變種不那麼緊張。西溫市民黃小姐數月之前已經購買了聖誕期間前往墨西哥坎昆旅行的套餐，她表示，除非到時疫情大爆發，政府下令禁止前往墨西哥旅行，否則她會按原計劃與家人一起去坎昆度假。她說，離出發還有三周時間，到時候再決定也不遲。儘管是前往世界各地遊客聚集的目的地，她表示只要做好防護措施、保持社交距離，應該不會有問題。
「疫情已經這麼久了，生活仍要繼續，只要科學防護就好，不會因為害怕就放棄計劃」，黃小姐說。星島記者王學文
