【加拿大都市網】卑詩申訴專員發表報告指，片迪頓（Penticton）女子因欠1萬元地稅被市府拍賣住宅，但市值42萬的住所只以15萬元售出，申訴專員提6項建議，其中5項已為省城鎮事務廳接納，但要求市府賠償逾14萬給事主的建議則被拒絕。
監察員查爾克（Jay Chalke）周三發表報告「公平競標」（A Bid for Fairness），詳細介紹了威爾遜（Ms. Wilson）的個案。雖然有足夠的資金，但威爾遜仍遇到困難，難以支付1萬元的地稅賬單，這令她的房屋被拍賣，因為法律允許市政當局在第一次不付地稅之後的兩年拍賣欠稅房屋，從而收取未繳稅款。
在威爾遜的個案中，她的房子被市府以15萬元賣出，但當時她房子的公平市場估價為42萬元。因此一年後房屋售出後，威爾遜不但被趕出房子，同時還損失了約27萬元。
弱勢成員因欠地稅失物業
查爾克指出：「這項調查的結果令人不安。威爾遜是社區的弱勢成員，她只是需要一些額外的幫助來解決欠稅問題。」他說，市府給威爾遜太太打過一次電話，但沒有聯繫公共監護或信託機構以及衛生局，這些機構能查詢成年人是否屬於弱勢群體以及是否需要支持或幫助。市府沒聯繫這些機構，結果導致本可避免的毀滅性損失。
報告還發現，該市在出售威爾遜房屋之前和之後的書面通信中包含許多錯誤，包括不正確的截止日期和不準確引用《地方政府法》各部分，同時也未能包含讓威爾遜了解稅收拍賣後果的關鍵信息。查爾克說，雖然市府可能認為自己的錯誤無關緊要，但多次錯誤累積造成的影響對威爾遜是不公平的。
監察員的調查還審查了管理稅收出售的省級法律，並指出了一些問題，包括沒有要求向房主提供待定稅收拍賣的具體通知，以及擔心稅收拍賣的起拍價太低，無法最大限度地以公平價格出售房屋的可能性等。威爾遜房屋的起拍價僅略高於1萬元。
指市府職員多重失誤
該報告向市政事務部提出了5項建議，包括開發用於稅收銷售的簡明語言模板信函，修改「地方政府法」以要求市政當局向業主提供足夠的通知，研究將最低投票價與房產價值聯繫在一起而不是欠稅的數額，研究最佳實踐指南，以保護面臨稅務拍賣房屋問題的弱勢群體等。市政事務部接受了所有建議。
不過，該報告還建議片迪頓市府賠償威爾遜14萬多元，約佔其損失資產的二分之一，但市府拒絕。
查爾克對此表示失望，並呼籲市府認識到其行為對社區中弱勢成員的嚴重性，並對威爾遜進行補償。「做正確的事永遠不會太晚」，他說。
（圖片來源：資料圖片）
