在浦东医院隔离治疗的第五天，舞蹈家周洁因病离开人世，最终实现了她自己“叶落归根，回到家乡，回到祖国”的宿愿。
一位熟悉她的作家说：“周洁是一定要回到上海来才会离去的。她在美国是不会瞑目的，因为对她来说，那里是异乡，无根的地方。”
在生前，怀着对祖国的深情，周洁全身心致力于中国民族舞蹈在海外的推广，将个人舞蹈成就转化为中国舞蹈的传承与传播。通过艰苦创业和执着耕耘，几十年如一日，向美国人民和美国主流社会展示了中国舞蹈艺术和中国文化的魅力，用独特的方式向世界传递中国故事、中国声音。
作为周洁生前的好友，陆生告诉晨报记者，因其为中美交流所作的努力和贡献，周洁得到了历届中国驻休斯敦总领馆总领事的高度评价；获得了美国前总统老布什和美国前国务卿基辛格博士的接见，称她为“文化大使”；得到了国务院侨办的充分肯定。美国著名国会议员 Al Green为她颁发中美文化交流“杰出贡献奖”，称她为“德州的黄玫瑰”；休斯敦大学亚美研究中心为她颁发中美文化交流“终身成就奖”；时任休斯敦市长Lee Brown把每年11月20日定为周洁舞蹈学校日，称她为“休斯敦形象大使”。周洁受到好莱坞著名导演斯通、现代舞大师肯宁汉等名人的高度赞扬，被称为中美文化艺术交流的卓越使者。美国的许多华人更是把周洁视为中国文化的代表，寄托着中华传承和浸润之梦。
近年来，周洁饱受疾病的困扰。她旅居美国休斯敦，一直以乐观的心态与病魔进行抗争。S小姐是周洁在休斯敦的好友，她描述了周洁最后的日子：
她的疾病是七月份开始复发的，当时美国的医生认为她最多只能再活一周时间。可是她凭着一心想回到上海的信念，始终坚持着，与病魔抗争。也许是她年轻时长期跳舞的关系，（身体）肌肉要比一般人都强一些。但实际上，这个时候她已经被病魔消耗成了一个空架子，皮包骨头，体重只有60多斤了。
由于疫情原因，休斯敦的医院不允许家属和亲友探视，朋友们想了很多办法，加上S小姐在休斯敦也有一定的影响力，所以医院最终允许她进去探望。S小姐去看她的时候，周洁紧抓着她的手不松手，泪流满面。她在医院陪伴了周洁两天一夜。到了9月底，在朋友们的帮助下，周洁最终决定一定要包机飞回上海。9月26日，经过一番长途飞行和中转加油，最终飞机在上海安全降落，并随即送往浦东医院，10月1日晚上，周洁因病与世长辞。
周洁总说，“无论孩子会不会说中文，当她们翩翩起舞的时候，就都是一个个中国文化的使者。美，对于全世界都是相通的。”
一位作家说：“我去过世界上每个大洲，深刻体会到那些美丽的地方与我无关，我们只有到了这块能容纳我们的土地上，才找得到存在的感觉。”终于，周洁回到了上海，也许是自己内心得到了解脱，也许是不想再与缠身多年的病魔纠缠，她离去了，魂归故里。
有读者看了昨天本报报道之后深情留言，“从此，天堂多了一位最美的舞者。”
她以最珍贵的生命来诉说自己对祖国的感情和渴望
晨报记者今天专访了出版人、作家魏心宏先生，请他介绍了周洁生前包机回国的情况以及他眼中的周洁。魏心宏与周洁相识三十多年，曾两次前往休斯顿看望周洁。在我们采访之前的几个小时之前，魏心宏与周洁生前好友S小姐做了一次越洋电话沟通。
晨报：周洁是这次病危才决定包机回国的吗？
魏心宏：关于周洁回国包机，其实在今年上半年就曾经讨论过一次。当时她也面临过类似病危的情况，大家就开始考虑包机的可行性，但因为包机比较复杂，因为在美国要包这样的一架带有救护性质的飞机，需要有一个申请的过程；除了飞行员以外，她还要有医生和护士全程跟机，保证生命安全；另外，飞行航线全程超过1万公里，这个小飞机中途要加油的，要选择加油点；另外，它进入中国的话，还要和跟民航当局要申请，整个申请过程是比较复杂的。所以，今年上半年，她们曾经计划过这件事情，就是做了一些事务性探索，跟包机公司也做过一些联络。
晨报：后来为什么又放弃了包机方案呢？
魏心宏：后来不了了之，是因为当时有些人劝她留在美国治疗，他们认为休斯顿的医疗条件好，是美国六大医药发明中心之一，另外有一个癌症救护中心和生命临终关怀中心，这些我自己之前都去参观过的。那么，有些人就觉得，美国这么好的医疗条件，肯定是中国所不及的，所以周洁在美国做这方面的救治可能会好一点。其实，按照我的看法，周洁如果早一点决定包机回国可能不至于如此，在今年上半年甚至在去年她自己身体条件还比较好的情况下，她就应该回国来。
我们上海的医院，在晚期癌症病人的救治方面水平并不低，医疗设备和科研条件都是不错的，如果周洁能够早一点回来的话，可能还能免受很多痛苦的过程，但这就不说了。
那么到了这次，她是7月份再一次复发，复发以后情况就非常不好，身体非常虚弱，那么S小姐呢，曾经到医院去探视过，并且在那里陪了她一天两天一夜吧，她跟我说，在这个两天一夜过程中，她们做了一些比较深入的交谈，因为当时周洁是比较焦虑。在这个过程中，周洁的一些好友，陈烨、刘晓庆等人，她们也都一起探讨了包机的情况。
因电影《火烧圆明园》，刘晓庆、陈烨、周洁三位相识成为好友因电影《火烧圆明园》，刘晓庆、陈烨、周洁三位相识成为好友
晨报：那么这次包机飞行顺利吗？
魏心宏：所以最后，她们最终在这种紧急情况当中联系了包机公司，最终在9月底租了带救护功能的小型喷气式公务机飞往中国。那么飞行过程当中也遇到了问题，按照计划，飞机到了关岛要做停留，因为小飞机要加油，但是到了关岛以后，飞机发生了故障，而且零配件缺失，关岛又没有零配件供应。那么，又要等待从美国本土把这个零配件运到关岛来，所以，她们在关岛就多停留了两天，这两天时间，周洁继续坚持着，实际上，她后来是完全靠自己的精神硬撑着。
两天以后，飞机修好了，又重新披挂上阵飞往中国，最终在上海的机场降落。国内亲属帮她联系的是浦东医院，直接送往医院，到医院人已经比较虚弱了，因为落地上海以后呢，她可能自己觉得如释重负了，“我终于回到家乡了”，这个心里劲一松以后，估计她的体力也已经达到极限了，大致就是这么一个过程。
晨报：关于包机费用，目前网上传言很多，那么这次包机费用大概是多少？
魏心宏：据我所知，包机总的费用大概是27万美元左右。
晨报：你和周洁相识三十多年，你眼中的周洁和其他从事艺术工作的女性有什么不同之处？
魏心宏：周洁跟我认识的文艺圈很多女星不同的是——她很有头脑，做事比较果断。周洁并没有很高的教育背景，她在很小的时候就进入了舞蹈学校，所以她后来的文化知识和个人修养，都是在这个人生成长过程当中慢慢补充的，但是她有自己的个性，作为女性艺术家，她做事非常周全，也很有雄心。
综合她各方面的情况，我甚至认为她当时不一定要出国。她自己说，去美国对她不一定是最合适的，她也不是一个贪图享乐、要过奢华生活的人，我也从来没听她说起这些想法。她觉得自己的人生应该有所体现，有所价值，应该跟社会形成同步的关系。所以讲，她或许是一位生不逢时的的艺术家吧。
晨报：有网友说，周洁加入美国国籍了？
魏心宏：她没有加入美国国籍，仍然是中国国籍。
晨报：你觉得是什么让她最终毅然选择回国？
魏心宏：如果在美国离开人世，她是无法瞑目的，她一定是非常渴望回到自己的故土，所以才会有惊人的毅力一直支撑到她回到上海。但要从美国包机飞回来，不要说是病危的人了，就算是普通病人也吃不消，还要在关岛那样恶劣的环境下滞留两天，可以想象那是一种什么样的体验，可是她还是坚持下来了。等到9月26日踏上故土，她的身体再也支撑不住了，就在（10月1日晚）那一个瞬间，她离开了我们，我想，这是她以她最珍贵的生命来诉说着自己对祖国的感情和渴望。（新闻晨报，作者：严山山）
