80歲的Merle Tochor在新冠疫情面前非常小心。
據CBC報道，Tochor獨自住在溫尼辟一個公寓單元，公寓里的其他大多數長者都在自我隔離。她不和任何人進行接觸。她的女兒替她購買食物。
但是她說，如果她感染新冠病毒，她拒絕使用呼吸機。她不想要任何形式的協助生存。
Tochor本來有肺病和自身免疫性肝炎。她已經做出了「不要搶救」（ Do Not Resuscitate (DNR)）指令。她不清楚這個指令包不包括插管。但她很清楚，她不想插管。
「如果他們不得不做出決定讓誰活，我不希望那個人是我。我希望其他人，比方說60歲的人，可以活下去。我已經度過了美好的生活。」
Tochor的女兒知道她的「不要搶救」指令。不過她說，她還沒有和任何其他人談論過這件事。
談論臨終計劃讓很多人覺得恐怖和不安。不過，斯奈醫生（Dr. Samir Sinha）說，新冠病毒給老年人帶來併發症和死亡的風險不斷增加，老年人需要和家人開誠布公地談論這一問題。
斯奈醫生是西奈山醫院的老年病總監和安省老年護理策略部門的領頭專家。他說，「加拿大每個年歲較長的人現在都真的應該做出提前護理計劃。」
「因為，說實話，這種病毒傳染性如此之強，長者又更容易染病。對居住在長期護理院的長者來說，死亡率達到30%以上。每個人都至少要討論一下這個問題。」
醫療系統面臨的壓力，特別是呼吸機的短缺，也把提前護理計劃的問題提到了人們面前。
新冠重症患者呼吸困難，需要使用呼吸機。但是研究顯示，需要對病人進行插管的呼吸機可能無法挽回部分65歲以上病人的生命。倖存者生活質量也會下降，比如有永久性的肺部損傷。
斯奈醫生說，「如果你年歲較長，最後你不得不使用呼吸機，你的存活率是20%左右。如果你了解到這個信息，你可能就會選擇說，好吧，我不想要那樣的干預治療。」
提前護理計劃是一個人在還能做決定時，提前對生命盡頭的醫療護理做出決定，而不是等到進了急診室以後再說。
提前護理計劃也被稱為事前遺囑或者醫療指示。這一計劃應該做出指引，如果一個人突然患上急症，無法做出決定，那麼該人此時是願意順其自然，還是願意進行諸如搶救，插管，和輸液等積極支持治療。
根據2012年Ipsos-Reid進行的民調，五個中只有一個加拿大人制定了書面的提前護理計劃，不過，半數的加拿大人指定了在可能發生的醫療護理中可代替自己做出決定的人。
Joan Stephenson住在新斯科舍的一個海岸小村。她今年80歲，她希望疫情不會妨礙她和83歲的丈夫Tom夏天時慶祝60周年結婚紀念日。
但是他們也和孩子們進行了溝通，告訴了孩子們，如果他們感染新冠病毒，他們不希望插管。
斯奈醫生表示，就生命盡頭進行這樣詳細的溝通應該是昨天就要做的事情。這樣才能避免出現病人無法交流，家人卻不了解他們想法的情況。
「想像一下家人心裏的負罪感。他們不確定怎樣做才是對的。最後，默認的做法就是在媽媽喉嚨里插根管子下去，明知她在兩周以後，仍然有80%的可能性無法活下去。」
不過，斯奈醫生強調，沒有任何加拿大人應該被要求籤署「不要搶救」指令或者放棄他們使用呼吸機的權利。
最終，提前護理計劃可以讓人們真正理解醫療干預的風險和機會。
（斯奈醫生，多倫多星報圖）語冰編譯
