【加拿大都市網】中國並不是唯一一個因氣球而面臨國際麻煩的國家。早在24年前，一個25層高的失控氣象氣球也曾給加拿大帶來頭疼的國際問題。
1998年8月24 日從薩斯克省的萬斯科伊發射升空。這個充滿氦氣的氣球，放氣後大約有五個足球場長，執行一項絕對無辜的任務：測量臭氧水平。
但根據當時的報道，氣球上的儀器在測試結束時未能分離，把氣球送上了高空的備用系統也失靈了。據加拿大廣播公司報道，一旦氣球撞上天空中的湍流，它就能以100 公里/小時的速度漂流。
加拿大 CF-18 戰鬥機飛行員在紐芬蘭海岸附近追上氣球並瞄準，向其發射了 1000 多發子彈。
但氣球在襲擊中倖存下來，在北大西洋上空繼續前進。
空軍發言人告訴美聯社，戰鬥機配備了空對空導彈，但飛行員選擇不使用更重的火力。
「市民不會喜歡導彈從他們頭上飛過，」加軍少校 Roland Lavoie 說。
「而且，花幾十萬元買一枚導彈來擊落一個正在飄走的氣球，這可能有點矯枉過正。」
氣球蜿蜒飄入英國領空，迫使空中交通管制員轉移跨大西洋航班，並引起了英國媒體的注意。
「無法戳破氣球的頂尖槍手，」當時一份英國報紙的標題是這樣描述加拿大飛行員的失敗。
但這個話說的有點早。加拿大少校 Bernard Degagne 在電視上反駁說：「英國皇家空軍也試圖將氣球降落，但也沒有成功。」
而且據英國廣播公司報道，即使是美國空軍也無法將氣球帶到地球。
這個流浪氣球在在挪威和俄羅斯領空被發現，一個多星期後，最終在芬蘭墜毀，終結了混亂旅行。
該氣球及其價值超過 50 萬美元的設備後來被歸還給加拿大政府。
雖然氣球經受住了戰鬥機的撞擊，但加拿大航天局發言人表示，向氣球發射的子彈可能導致飛行器逐漸下降。
美國周六擊落中國氣球
2月4日周六，美國擊落了一個中國氣球，當時它漂浮在南卡羅來納州海岸外。
美國國防官員表示，氣球於 1 月 28 日首先進入美國識別區，三天後進入加拿大領空，然後於 1 月 31 日重新進入美國領空。
北京表示，擊落氣球違反了國際準則，北京保留採取進一步行動作為回應的權利。
中國外交部周日上午發表聲明說：「美方堅持使用武力，反應明顯過度，嚴重違反國際慣例。」
此前，中方對一艘用於民用氣象和其他科學用途的「飛艇」誤入美國領空表示遺憾。
（言西早 圖CBC截圖）
https://www.cbc.ca/news/politics/weather-balloon-canada-china-1.6737831
