（■■新冠肺炎肆虐全球。網上圖片）
有專家稱，新冠病毒或許將持續多年，但可能像流感一樣成普通輕度疾病。
當被問到如果新冠病毒永不消失怎麼辦時，有專家指出，這種疾病的某些版本可能會持續多年。但是未來的情況還不清楚。
已經在全球奪去超過200萬人寶貴生命的新冠病毒，最終人類是否能透過全球接種疫苗徹底消除？危險的新變種會避過疫苗嗎？抑或是該病毒會長期停留在周圍，轉變為較輕微的疾病，如普通感冒？對於這些問題，醫學病毒學家約翰(T. Jacob John)預測，被稱為SARS-CoV-2的新冠病毒最終可能會跟許多其他傳染疾病一樣，人類學會與之共處。
但是沒有人敢肯定。該病毒正在迅速發展，新的變種正在多個國家出現。當美國諾瓦瓦克斯醫藥公司（Novavax Inc.）發現該公司的疫苗對在英國和南非出現的變種病毒效果不佳時，就強調了這些變種病毒的風險。專家相信，病毒傳播越多，變種病毒便越有可能躲避當前的檢測、治療和疫苗。就目前而言，科學家皆認為，當務之急就是儘快給最多人接種疫苗。下一步的不確定性很大，主要取決於疫苗和自然感染提供的免疫力強度以及持續時間。
1918年流感大流行提供線索
在哥倫比亞大學(Columbia University)研究病毒的沙曼（Jeffrey Shaman）表示，人類會否經常重複感染這問題，「我們還沒有足夠的數據確定。他跟許多研究人員一樣，認為疫苗賦予終身免疫的可能性很低。」
至於假如人類必須學會與新冠病毒共處，那麼這種共存的性質不僅取決於免疫力持續多長時間，還取決於病毒如何進化。像流感一樣，它是否每年都會大量變異，需要每年接種一次？抑或是每隔幾年就會出現？
埃默里大學(Emory University)的病毒學家拉文（Jennie Lavine）預測了一個相對樂觀的情況：這病毒的病原體會繼續傳播，但只會引起輕度疾病，就像一般感冒一樣。
1918年的流感大流行可能為新冠肺炎的流行提供線索。該病原體是一種H1N1病毒，具有源自鳥類的基因，而不是冠狀病毒。當時沒有可用的疫苗。美國疾病預防控制中心估計，全世界三分一的人口被感染。最終，在感染者死亡或發展出免疫力之後，該病毒迅速停止傳播。後來變異為低毒的形式，專家稱這種形式繼續按季節流通。
目前尚不清楚新冠病毒的未來突變如何影響當前疾病的發展軌跡。
倫敦大學醫學院研究病毒的吉特（Mark Jit）稱，隨着更具傳染力的新變種病毒出現，並可能降低疫苗的效用，這提醒了科學家，他們對這種病毒的未來還不了解很多，截至目前為止的了解只有一年左右，因此尚無數據顯示其在5年或10年內的情況。
還有，昆士蘭大學(University of Queensland)的麥凱（Ian MacKay）提到，在目前120億劑疫苗之中，富裕國家購買了大約90億，這種不平等是一個威脅，因為會導致較貧窮的國家不得不等待更長的時間，才有疫苗為國民接種，可是在這段時間裏，病毒會繼續傳播，甚至使一些人死亡。星島綜合報道
