【星岛都市网】11月24日，科学家观测到，世界上最大的冰山A23a南极冰山开始开始朝南极半岛的北端移动，并预计将进入南大洋。这是该冰山自1986年脱离南极海岸线后三十多年来的首次移动。
名为 A23a 的南极冰山面积近 4,000 平方公里（1,500 平方英里），大约是纽约市面积的三倍。也是世界上最古老的冰山之一。
自从1986年南极洲西部的费尔奇纳-罗尼（Filchner-Ronne）冰架崩解以来，这座曾是苏联研究站所在地的冰山因在其底座卡在威德尔海底后搁浅。
但最近的卫星图像显示，这座重达近万亿吨的冰山目前正在强风和洋流的帮助下快速漂过南极半岛的北端。2023年11月，科学家们首次观察到A23a开始移动。11月12日和11月15日的卫星数据显示，这个巨型冰山已经从原先的位置移开。
图：欧盟/Copernicus Sentinel-3
英国南极调查局冰川学家奥利弗·马什说，很少看到如此大小的冰山在移动，因此科学家将密切关注其轨迹。
科学家表示，这座冰山从2020年开始以极缓慢的速度移动，现在移动速速开始加快，照此下去，冰山可能对非洲南部的海上运输造成影响。
当它获得蒸汽时，这座巨大的冰山可能会被发射到南极绕极流中。这将把它沿着一条被称为“冰山巷”的路径流向南大洋。在那里可以发现其他同类在黑暗的水域中漂浮。
为什么这座冰山的移动还有待观察?
随着时间的推移，它可能只是稍微变薄，并获得了一点额外的浮力，使其能够离开海底并被洋流推动，”马什说。
A23a 可能会再次在南乔治亚岛搁浅。但这会给南极洲的野生动物带来问题。因为数以百万计的海豹、企鹅和海鸟在岛上繁殖，并在周围水域觅食。
2020 年，另一座巨大冰山 A68 引发了人们的担忧，人们担心它会与南乔治亚岛相撞，摧毁海底的海洋生物并切断食物供应。但当冰山分裂成更小的块时，这样的灾难最终得以避免——这对 A23a 来说也可能是结局。
但是，“这种规模的冰山有可能在南大洋存活相当长的时间，尽管它的温度要高得多，而且它可能会向北移动到南非，从而扰乱航运，”马什说。
随着这个巨型冰山的活动，全球科学界对南极冰山的研究进入了一个新的阶段，预计将带来更多关于极地环境和全球气候系统的重要发现。
（言西早 图 pixabay）
