【星島綜合報道】雖然加中關係持續緊張，但加拿大大麥產品向中國的出口卻增加了，這是因為中國向澳洲農作物進口徵收80%的關稅，加拿大大麥種植者成了外交爭端的意外受益者。
澳洲通常是中國大麥的第一大供應國，但外交和貿易的緊張局勢已導致中國將大麥轉向其他國家。
《彭博社》報道，加拿大似乎已經開始填補這一缺口，據加拿大穀物委員會稱，5月份加拿大出口了24萬噸大麥。這比4月份多出兩倍多，其中大部分（約17.5萬噸）運往中國。
通常大麥是在夏末收穫的，大部分出口農作物都在一年的最後3個月運出。但是今年到目前為止，加拿大大麥出口數量已經達到去年全球出口的數量，而最大的出口月份還沒有到來。
加拿大大麥還有另一個吸引中國的原因是：啤酒。
中國是世界上最大的啤酒市場，大麥是啤酒主要成分。溫尼辟的加拿大麥芽大麥技術中心常務董事瓦茨(Peter Watts)說，加拿大大麥因蛋白質含量較高而特別受到中國啤酒的青睞。他說，這是因為中國啤酒製造商通常在釀造過程中將大麥與其他低蛋白穀物（例如大米和小麥）混合，需要大麥中更多的蛋白質和其他酶才能達到所需的平衡。
瓦茨說，現在將大麥的發展稱為繁榮還為時過早，但他對加拿大大麥產業的發展方向感到樂觀。「近年來，我們一直非常努力地工作，推廣到中國和其他市場，並取得了回報。」
但出口量增加對加拿大本體市場會造成壓力，卡加利Promarket商品市場經紀人的總裁安德森（Errol Anderson）表示，因為加拿大生產的大麥中，大約有四分之一是發芽品種，預定用於啤酒，其中大部分用於出口。其餘的通常用作動物飼料，其中很大一部分用於國內消費。如果這種趨勢繼續下去，低檔飼料大麥的價格在上漲，加拿大飼養動物的農民很快就會感到壓力。
加拿大大麥和芥花籽出口中國的境遇形成鮮明對比。去年起中國禁止了加拿大芥花籽進口，被外界視為是因孟晚舟事件而做出的貿易報復。
安德森說，目前為止，中國不願意對大麥做同樣的事情，可能是因為中國啤酒消費量比世界上任何其他國家都要多，所以「芥花籽是政治目標，大麥卻不是」。
但加拿大大麥理事會執行董事阿姆斯特朗（Erin Armstrong）仍不敢掉以輕心，她說，任何銷售增長都是值得歡迎的，但當前國際貿易保護主義氣氛令人擔憂。「中國反對澳洲大麥的舉動似乎是出於政治動機，我們希望我們的出口繼續增長，但我們不希望它們是出於政治原因，我們希望是因為我們產品的質量而增長。」
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