（■■醫生鼓勵市民接種流感疫苗。資料圖片）
有大溫哥華醫生警告，今年流感傳播可能較去年更為嚴重，呼籲市民儘快接種流感疫苗，不僅可以保護自己，還可保護身邊那些免疫力低下的人。不過本報記者發現，除年紀較長的市民表示願意接種外，不少人稱「今年不會接種流感疫苗」。
大溫內科及胸肺科專科醫生關玉蓮表示，流感疫苗的類型是世界衛生組織每年根據上一年的流感爆發情況，做出預測並製造的，因此與上一年的發病率有關係。另一方面，流感病毒每年都會變異，如果遇到大型變異就會對社區健康構成威脅，因為大多數人對新的變異沒有免疫力。
她指出，每年受流感影響最大的是免疫系統較弱的人群，因此政府每年都會為長者、醫護人員等免費接種流感疫苗，她本人也是每年都接種。但與往年不同的是，今年新冠疫情仍未得到控制，而社區又較去年更為開放，不少人已經出現「抗疫疲勞」，做他們認為「生命中重要的事」。還有一些人不肯接種新冠疫苗，甚至不戴口罩四處活動，這些都令流感和新冠的傳播機會增加。
關玉蓮相信，流感疫苗可以給大家帶來更多的保護，不但年長者及其他免疫力低下者要接種，就算是自認為健康的人士，也應接種，因為可以保護身邊那些免疫力低下的人。
流感與新冠病毒類似
溫哥華沿岸衛生局的家庭醫生郭醫生（Ezra Kwok）指出，今年接種流感疫苗，無論從個人還是群體的角度而言都非常重要。如同應對新冠病毒一樣，接種疫苗都是防止染上重症的最有效方法。他說，以往有些人不重視流感，認為可能不會染上，或即使染上了，扛一下就能過去，因為死亡率不像新冠那麼高，但其實新冠與流感病毒類似，只是傳播更快、程度更嚴重。
另一方面，對群體而言，疫苗的作用就更加明顯。他說，去年因為實行居家令等防疫措施，流感並沒有大規模傳播，很多人也沒接種流感疫苗，令人們對該病毒缺乏免疫力。而今年隨着人們逐漸恢復社交活動，流感病毒也會傳播開來，且隨着病毒的演變，加之去年的免疫抗體沒有這麼強，染上的後果可能更為嚴重。而接種疫苗後，可避免出現重症而求助醫院，減少佔用醫療資源，留給更需要的人。
與新冠疫苗可同時接種
郭醫生鼓勵市民前往藥房或醫生處接種流感疫苗，不過家庭醫生的診所僅配備政府發放給免費接種群體所用的疫苗，需自費接種者可以前往藥房施打，或在藥房購買後帶至家庭醫生處接種。他提醒說，按照規定，藥房的藥劑師不能為5歲以下兒童接種，因此5歲以下小童需要在家庭醫生診所接種。
他還指出，新冠疫苗和流感疫苗可以在同一時間接種。
根據卑詩疾控中心（CDC）的說法，流感疫苗適用於6個月以上的市民，符合資格免費接種的人士包括：6個月至5歲兒童、65歲以上長者、孕婦、護理院和傷障人士支援中心居民、原住民，以及一些有慢性基礎病的人。此外，醫護人員和提供社區等服務的人員亦可獲免費接種流感疫苗。
