■Sue Gillespie
星島日報訊
教育慈善團體「加拿大教育之道」（Pathways to Education Canada）在國際教育日前一個星期公布的調查發現，大部分民眾並不了解中學生輟學的嚴重性，每年有30萬青少年輟學，是一般人猜測的10倍。加拿大每減少1%的輟學率，整個社會每年可以節省77億元。
報告指出，全國各地輟學率的差距非常懸殊，低收入社區輟學問題非常嚴重。有過半數民眾認為，全國每年只有3萬名中學生是在輟學邊緣，但實際情況是高10倍，有多達30萬名中學生有輟學危機。這些瀕臨輟學的青少年，大多數生活在貧困家庭，當中有不少是新移民，有部分人要幫補家計或照顧年幼弟妹，很多人家中不能上網，各種障礙令他們無法完成學業。
報告顯示，低收入社區的20至24歲青年人，沒有取得中學畢業證書的比率是全國平均2至3倍，個別社區的輟學率更高達50%。
該團體總裁兼行政總裁Sue Gillespie表示，調查結果是對整個社會敲響了警鐘。當大多數人並沒有意識到他們所生活的市鎮潛在着嚴重問題時，便不會設法作出解決。調查反映出很多人蒙在鼓裡。
她稱輟學不僅是一個社會問題，也是一個經濟問題。調查發現，有46%人相信每增加1%的中學畢業率，將可以減輕280萬元的經濟負擔；實際上每年可以節省77億元。 本報記者
