(■■公共衛生情報網絡會隨着疫情惡化，及時助政府識別威脅。 美聯社)
加拿大全球公共衛生情報網絡在停止運作440多天後，日前已悄悄恢復服務，在上周四發佈了一則疫情警報。這或許顯示，政府在努力令該情報網絡起死回生。
加拿大全球公共衛生情報網絡（Global Public Health Intelligence Network，簡稱GPHIN），由一支高度專業化的醫生和流行病學家團隊組成，職責是在全球範圍搜尋並預警重大健康威脅，對世界衛生組織（WHO）也貢獻良多。
據《環球郵報》（The Globe and Mail）報道，自去年5月24日該網絡發佈最後一條疫情警報後，一直停止運作，即使在新冠大流行爆發半年以來，也沒有提供相關疫情預警。直到在上周四（8月6日）晚上，該網絡才發佈一則疫情警告。據該報獲得的一份警報副本顯示，在中國一些地區爆發新布尼亞病毒疫情，該病是人被蜱蟲叮咬後，具人傳人風險，且死亡率很高。
一位不願透露姓名的GPHIN僱員表示，當他看到警報系統突然啟動時，同事們都鬆了一口氣。「新警報響起時，我差不多哭出來。」他說：「這就是我當時的感覺。我們不只是把（監視疫情）當作工作，而且是真正的投入了感情。」
過去曾發現疫情早期跡象
重啟警報系統的同一天，據報道，審計總長正計劃調查聯邦政府對GPHIN的處理方式。儘管很難弄清楚GPHIN在新冠疫情爆發初期能有何反應，但GPHIN人員表示，該情報網絡的職責不僅是儘可能及早發出警報，而且還會隨着疫情惡化，及時向政府提供識別相應的威脅並加快反應的速度，例如在機場加強檢疫，關閉邊界，疏散人群，實施戴口罩等措施。
GPHIN過去曾經發現一些疫情的早期跡象，包括豬流感（H1N1）、中東呼吸症候群冠狀病毒（MERS），以及伊波拉（Ebola）病毒，成功協助各國提前作好準備。但是在2019年5月，即新冠病毒開始對世界造成破壞之前不到7個月，這個加拿大的大流行警報系統實際上已停擺。星島綜合報道
