（■■蒂曼與一頭打了鎮靜劑的北極熊在一起。WCS）
安省約克大學研究員發現，通過分析北極熊所捕獵的食物，可以了解氣候暖化和海上浮冰減少的情況。
約大博士生加利西亞（Melissa Galicia）所領導的研究小組與約大教授蒂曼（Gregory Thiemann）發現，以往認為北極熊主要獵食環斑海豹和髯海豹，但事實上是相當雜食。由於北極熊捕獵任何哺乳類動物，因此可作為監察北極圈環境變化的一個指標。
加利西亞說，北極熊需藉助海上的冰捕獵。當浮冰減少，牠們便要減少捕獵或追捕其他獵物。鯨魚和海豹等獵物也需要有一定的生態環境，由於氣候變化，有些北極熊獵食的哺乳類動物分佈也發生改變，例如增加了殺人鯨等亞北極的哺乳動物。
北極受暖化影響快3倍
研究人員在過去8年追隨努納伏特區（Nunavut）的獵人，找尋獵物的聚居地點後認為，北極熊捕獵物可以作為哺乳動物受氣候影響而改變棲息地的早期證據。
她說，每一隻北極熊的脂肪酸都很獨特，如同北極熊的指紋，分析牠們的脂肪酸和脂肪組織，就可以知道每一隻北極熊的食物和獵物所佔的比例。
研究發現，露脊鯨屍體的肉佔北極熊食物的比重不斷增加，相信是由於殺人鯨北移，並且在北極圈逗留更長時間。
報告指出，北極圈的生態受氣候暖化的影響比其他地域快3倍，但努納伏特區的北極熊所受影響，較哈德遜灣（Hudson』s Bay）或波弗特海（Beaufort Sea）一帶的同類為小。
星島綜合報道
