【星島都市網】Costco門口果然裝了刷卡機。我不禁想起一件往事。
說起這件往事，要先說另一件事。上個月我一個中國的同學去德國旅遊，發了一條關於德國地鐵口的朋友圈。
她配文說：「地鐵口竟然不需要刷卡，隨便進！」當時我看到，心領神會，咧嘴一笑。我理解她的震驚。我二十多年前就震驚過。
那時我剛到溫哥華，在市中心打工，每天坐空鐵上下班。第一次來到空鐵站，我就震驚了。空鐵站竟然沒有閘口。所有人可以自由出入。不僅如此，車廂里也沒有人查票。在我後來長達數年的通勤過程中，我遇到查票員的次數最多一兩次。
這份震驚從未停止，而是每次我去坐空鐵的時候都會重演一番。坐車居然不需要驗票，這樣的事我在故鄉聞所未聞。如果不是親眼所見，我是萬萬不敢相信的。
但是，可是，大約十年前，我看到一些空鐵站口開始安裝閘機。幾年以後，所有空鐵站口閘機安裝完畢，投入使用。坐空鐵不需要驗票的時代成為歷史。
當時我心裏產生失落感。就是那種「世風日下，人心不古」的失落感。但是仔細一想，我的失落感很可笑。
世界人口流動加劇是這十幾年的事情。我剛到加拿大時的世紀初，全球化和世界村的潮流剛剛興起。那時候的加拿大，雖然地廣，但是人稀，將其稱為一個小國家並不為過。
而一個結構相對穩定，人員相對固定的小國家，在經過一段時間磨合之後，達到一個人人遵循默認或法定行為規範的狀態，是必然結果，因為只有這樣做，才可能人人利益最大化。這和開車上路時大家都不插隊不逆行，所有人才能最快到達目的地，是同一個道理。這和「小國寡民」，無需使用器物進行管理，人們「甘其食，美其服，安其居，樂其俗」，也是同一種狀態。
加拿大可並非從來就是這樣的。不然，為什麼時至今日，還要設立「真相與和解日」？還要向原住民道歉？
但是世界處於永恆的變化之中，不管是朝好的還是壞的方向。這二十來年，加拿大打開國門，接納四面八方的人們前來安居，這樣的「海納百川」，不僅是一種包容和平等的胸襟，更是一種務實和理性的態度。
也就是說，這種作法是典型的「人人為我，我為人人」。加拿大給了移民新家，移民為加拿大帶來貢獻和活力。
那麼空鐵站口變得要安裝閘機，Costco門口也變得要刷卡，這算不算副作用？不算的。只能算管理手段的進步。
在相對封閉的小國狀態時，人人遵循共識，久而久之成為習慣。不可能沒有人逃票，但是Translink公司權衡一下投入產出比，認為不必要為應付那寥寥可數的逃票者，付出安裝閘機的大筆投資。
而當人口增加，人口多樣化，社會進入重新磨合的過程，這時候Translink公司再次進行評估，發現收入損失情況增加，安裝驗票閘機成為必要成本，於是預算通過，我們進入閘機時代。
Costco門口安裝刷卡機，也是一回事。其實全世界都是一回事，全世界都走在這同一條道路上。也就是說，不再依賴「默契」和「常識」這些熟人社會才管用的東西進行管理，而是藉助簡單劃一的技術手段和基本規則。
這可以說是一種進步，也可以說是一種退步，就看你站在什麼角度看問題。
我還沒有說我在Costco門口不禁想起的那件往事。那是十來年前，我迴流以後再迴流，帶大孩子回溫哥華定居。孩子一個華裔同學的爸爸媽媽邀請我們去家裡玩，請我們吃馬鈴薯泥沙拉。我誇好吃，他們就帶我們去了Costco。
那是我第一次進Costco。那對夫妻向我熱情介紹哪些東西好吃，哪些東西好用，並主動把他們的會員卡借給我，讓我採購了一批物品。
我自己辦Costco會員卡是幾年以後的事，因為那次和他們採購之後，我覺得Costco東西雖然好，對我來說還是太貴了，一次就是一兩百塊，我承擔不起。
但是不僅時代，我個人的生活也一直在變化之中。後來我成為Costco常客，一家人消耗的食品和日用品九成都在Costco解決。每每路過那款馬鈴薯泥沙拉，我就會想起那對如今已經失聯的夫妻，我心裏就會充滿感激。
而現在Costco門口要刷卡，就是為了杜絕當年我那樣借用別人會員卡的情況吧。畢竟Costco是個公司，公司是要計算成本的。那對夫妻雖然幫助了我，但是我無形中揩了Costco的油水。所以Costco門口裝刷卡機這件事， 我也有「貢獻」。
那麼這次，我有資格感到失落嗎？
說實話，還是有點失落。畢竟我是個俗人。
文：語冰
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作者簡介，湖南人，廠礦子弟，移加二十餘年。兩個孩子的母親。重構寫作者。
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