【加拿大都市網】今年5月，當詹姆斯(James Charles-Roberts)預訂了一輛車時，他和家人正期待着去南加州度假兩周。
在幾次前往迪士尼樂園的嘗試都因新冠疫情而受阻後，11月的假期將是詹姆斯一家在主題公園門票過期前使用它們的機會。
然而，當詹姆斯在6月份打電話想將他的七人座福特探索者的預訂時間提前一天時，租車費用幾乎增加了兩倍。
他在接受採訪時表示:「我以480的價格預訂了這輛車，但當我打電話要求更改時，價格是1286美元。這只是一個很小的變化，所以我們決定保留我們的第一個預訂。」
汽車租賃短缺，在美國被稱為「汽車末日」(carpocalypse)，凸顯了由於供應鏈問題使汽車租賃供需失衡，經濟復蘇預計將是坎坷不平的。
問題始於COVID-19封鎖和旅行限制開始時，當時幾乎所有的旅行都停止了。
汽車租賃預訂量急劇下降，促使公司大幅縮減車隊規模和裁員。
現在，情況發生了逆轉。隨着經濟的重新開放和需求的恢復，全球半導體的短缺已經使汽車生產陷入癱瘓，並導致新車和卡車的生產長時間延遲。
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汽車租賃行業已經無法為車隊提供補給，他們拿不到車輛。
同時，在供應緊張和需求增加的情況下，汽車租賃運營商正在抬高價格。
詹姆斯在談到他試圖改變洛杉磯機場車輛預訂的經歷時說：「我認為肯定會有一些價格欺詐行為發生。」
整個行業的汽車租賃危機已經在美國全面爆發，有很多遊客向當地人租用U-Haul搬家車或私家車輛四處旅行。
今年夏天，這個問題在加拿大預計會惡化，特別是在那些嚴重依賴旅遊業的地區。
東海岸城市如哈利法克斯、夏洛特鎮和聖約翰的許多機場租車點今年夏天周末的租車幾乎都銷售一空。
雖然預計旅遊目的地對汽車租賃短缺的感受更為強烈，但加拿大全國各地的價格都在上漲。
漢密爾頓居民艾莉森Allyson Rowley說，她經常租車進行長途旅行和探親。
艾莉森說，在2019年，她通常每天支付約30元，到2020年，這個數字攀升至約40元。她剛剛預訂了一輛在8月份為期兩周的汽車，價格是每天61.52元。
“費用比疫情前增加了一倍。”她說。「我做了一個道德和經濟上的選擇，不買車，因為我大部分時間都是步行和騎單車，只有在需要的時候才租一輛車，但它變得越來越難以負擔。」
對於希望在今年夏天租車的旅行者來說，專家們說，關鍵是要儘早預訂，在機場以外的地方尋找，並準備好支付比平時更多的費用。
這可能還需要租車以外的其他方式，如汽車共享或公共交通，專家們表示，汽車短缺預計不會在短期內得到緩解。(加通社，都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
