多伦多大学最新研究显示，居民日常洗衣排出的废水中，含有大量由衣物上脱落的微纤维，进入到自然环境中造成的污染不可忽视，不仅污染水体，对于野生动物不利，对于人类健康是否造成危胁也在研究当中。研制并在洗衣机上加装过滤装置，或许是阻止这些纤维进入自然环境的一个重要手段。
衣物微纤维（clothing microfibres）是由衣物、地毯、家具等物品上脱落的类似线状的细小纤维，其外形就像我们通常在烘干机滤网上看到的毛状物那样。但是并不是所有的微纤维，都能被肉眼所看到或识别。据680 News报道，多伦多大学一个研究团队目前正在试图了解，微纤维污染对于自然环境、包括对于水体和野生动物，到底造成哪些影响。
化学纤维难分解遗害环境
多伦多大学研究员艾德勒（Lisa Erdle）解释说，在洗衣过程中，大量微纤维由衣物上脱落，随着洗衣机排水道流入下水管。每次洗衣过程中，可能产生数十万微纤维进入自然环境，一旦进入食物链，可能给野生动物造成物理的和化学的两方面的影响。
由合成材料产生的化学纤维在自然界很难分解。即使是天然纤维，通常也经历过有害化学物质或是染料的处理。“我们由研究中看到，野生动物摄食了这些微纤维后，会导致其饮食习惯的变化，令其生长进程发生改变。许多已知的内分泌干扰物质、致癌化学物质都与这些微纤维有关。”
像多伦多这样的大都市，每年会有多少微纤维物污染物排放？研究得出的结论也是非常惊人的。如果以多伦多有120万户家庭、每个家庭每年平均洗衣219次计算，多市每年透过废水排放的衣物微纤维高达36万亿个。即使在最好情况下，透过水处理厂可以过滤拦截其中的99%，还会有至少2,000亿个微纤维漏网进入自然环境。而且水处理厂的沉淀物积渍最终也会送往农田做肥料，其中的微纤维又会在雨水冲刷之下进入溪流河湖。
衣物微纤维对人类健康有多大潜在影响，目前还没有定论。艾德勒和其他研究人员刚刚开始着手进行这方面的研究。“我们理论上透过食物和饮水，吃进或喝进了我们洗衣服时产生的废物，仅此一点就值得关注。”艾德勒表示，“我们知道这些污染物对野生动物有不利影响。对于人类到底有何影响，研究才刚刚开始。”
有一些办法可以阻止微纤维进入水循环系统。其中聚焦的一个最主要的做法，是在洗衣机上加装过滤装置，阻止微纤维和废水一道被排入下水道。艾德勒表示研究团队与环保慈善团体Charity Georgian Bay Forever合作，研发一种过滤器，并在家庭常中试用。
一旦成功，下一步是顺理成章希望将这些过滤装置，预先安装在每台洗衣机上，最大限制减少微纤维进入自然环境。
