（■全加各省對學校應否戴口罩，有不同的政策。CBC）
距離學校重開已不到一個月的時間了，究竟各省是否已經準備好？
首先學校要有充足的新鮮空氣、足夠空間以保持社交距離，還必須有讓患病學生不來上學的全面計劃。這些聽起來好像只是父母們的一廂情願，但事實是一百年前，就已有行之有效的策略在疫情期間確保兒童安全。
歷史上，開放空間學習環境，或稱「森林學校」，就曾有效降低學生感染肺結核或者西班牙流感的風險。這種學校20世紀初在德國出現。1912年，多倫多也開始採用，成千上萬的孩子在室外學習和社交。但是現在，新冠疫情仍在肆虐，離全國學校重開只有不到一個月。專家說，加拿大的學校重開計劃里沒有考慮歷史留給我們的重要經驗。
加拿大目前社區傳播病例相對較低。但是如果忽略被證實有效的教室預防病毒傳播策略，就可能讓良好局面陷入風險。
關鍵是社區少確診病例
美國疾病控制和預防中心最近進行了一次研究。研究者調查了喬治亞一個夏令營疫情爆發，260名兒童染疫的情形。參加夏令營的孩子不要求戴口罩，一個木屋裡睡了15個孩子，窗子沒有打開，通風不好。
而在夏令營舉辦時，喬治亞州每天還有幾百個新增的新冠病例。
以色列作為社區傳播很低的地區，提供的案例和加拿大的情況更加相關。以色列5月底就已經重開學校，當時新冠疫情已經得到成功控制。但是很快，病例就爆炸性增長，主要原因是班級人數沒有受到限制，沒有強調保持身體距離，沒有強制戴口罩，或者確保良好通風。
多倫多大學公共衛生學院助理教授，傳染病專家圖伊特（Ashleigh Tuite）說：「封閉、擁擠、近距離接觸，這些都是新冠病毒傳播的高風險因素，而學校具有所有這些因素。」
但圖伊特說，讓她困擾的是，現在不到一個月了，政府並沒有制定一個預防學校疫情爆發的綜合計劃。
別讓患病兒童上學
多倫多西奈衛生系統（Sinai Health System）和大學衛生系統（University Health Network ）傳染病專家莫里斯醫生（Dr. Andrew Morris）說，「最重要的事情要在學生和成年人返校之前做好。我們總在討論開學後會怎樣，但我們需要的是制定策略，讓患病兒童不來學校。」
安省、卑詩省和亞省等省份告訴學校員工和學生們（在父母和監護人的幫助下）每天監督新冠徵狀，如果生病就留在家裡，並尋求醫療幫助。但莫里斯說，學校需要提前制定全面監控系統，確保學生和老師不染疫。
一個做法被稱為「徵狀監控」（syndromic surveillance）。也就是說，缺課的兒童將受到當地衛生官員的評估、測試和隔離，以確認他們是否被感染，從而防止病毒在學校更大範圍內的傳播。
另一個辦法是「池聚監控」（pooled surveillance）。這種做法用於在徵狀變得明顯前檢測到病毒在學校的傳播，是對整個教室進行隨機測試，以發現尚未被覺察的新冠病例。
亞省大學醫藥系副教授、傳染病專家薩辛格醫生（Dr. Lynora Saxinger）說，儘管無法確保學校新冠病例零風險，但限制潛在爆發和迅速隔離感染學生和班級，在預防整個學校被關閉上很重要。「這件事情人們要想清楚。如果有人確診陽性而導致整個班級被隔離，這將是正常現象。事實上，發現了比沒發現要好。」
加國學校對通風不夠重視
專家說，在學校重開過程中，另一個被忽略的關鍵領域是充足的通風，儘管加拿大公共衛生局新的指引里呼籲在可能的情況下，加強空氣流通，進行室外教學。
加拿大學校窗戶少，空調系統老舊，並使用多次循環的空氣。這些情況讓人們質疑，學校怎樣才能保證教室里持續擁有新鮮空氣。
圖伊特說：「迄今為止我沒有聽到安省進行過任何與此相關的討論。你倒是聽到學校窗戶被油漆封住的故事。」
維珍尼亞理工學院空氣傳播疾病專家瑪爾（Linsey Marr）說，確保良好通風是成功保證新冠病毒不在學校傳播的關鍵。
「讓孩子們返校很重要，但是我們也需要盡一切可能預防傳播。如果這意味着需要打開窗戶，升級空調濾清器，或者在室內放置空氣凈化器，那麼你就要做。」
瑪爾說，只要可能就在室外上課的做法也能大幅降低新冠病毒傳播的風險。只要天氣允許，就應該這樣做，哪怕氣溫下降，學生需要多穿。「為了一代人的教育，這是值得的，因為在室外比在室內要安全得多。」瑪爾說，通風是學校重開時四個需要優先考慮的根本要素之一。其他的要素包括確保有足夠的空間來保持身體距離、戴口罩和避免聚集。
全加學校戴口罩政策不相同
強制要求學生戴口罩是另一個預防新冠病毒傳播的策略，但是部分省份對此並沒有嚴格政策。
卑詩省不要求學生戴口罩，安省則僅要求4年級到12年級的學生戴口罩。
亞省也要求同樣年齡組的學生戴口罩，但僅僅在走道、共用領域，或者在和他人近距離共同工作時才要求戴口罩。
沙省打算重開學校，但既不要求學生戴口罩，也不打算減少班級人數。
聯邦新指引說，應該考慮使用口罩和面罩，因為「越來越多的證據顯示它們可以減少配戴者感染病毒的風險。」
但指引並未推薦廣泛使用口罩，而是說，任何由於年齡、能力，或者其他和發展狀態有關的原因而無法自行移除口罩者，不建議配戴非醫用口罩。
渥太華大學副教授、流行病學家迪南丹（Raywat Deonandan）說，他同意，能夠有效配戴口罩對兒童來說有年齡界限，但是他認為，全加更多學生上學時應被要求戴口罩。
他說，那些反對年幼學生戴口罩的人說，孩子戴口罩不舒服，他們會摸臉，或者他們無法整天持續戴口罩等。那麼對那些尚無能力戴口罩的孩子，可以讓他們戴面罩。面罩不如口罩有用，但總比沒有好。
