(■■疫情打擊下各地托兒服務陷於停頓,省府推出對持牌託兒所的援助計劃。星報資料圖片)
疫情打擊下安省托兒服務陷於停頓,不少托兒中心能否撐到市面回復正常成疑,為確保持牌託兒所能支撐下去,省府將向持牌託兒所提供財政支援,首先托兒中心在緊急令期間不得向家長收取托兒費,由政府代付定額支援營運費、減免托兒中心牌照費,省府會與地方政府合作,快速且直接地向市府營運託兒所撥款。
安省教育廳長萊切(Stephen Lecce)昨日稱,明白省內托兒中心在疫情期間經營困難,有不少從事持牌托兒服務業者坦言,所經營的託兒所未必能挨過此艱難時段,或許要倒閉;他稱省府不想見到疫症過後市面逐步回復正常之際,需要托兒服務的家長們,難再為年幼子女找到托兒服務,故推出一系列挽救托兒服務方案。
他形容此支援計劃由省府主導並獲得聯邦政府與地方政府共同合作,支援對象是省府所有持牌托兒中心,包括由地方政府營運託兒所及安省早期兒童及家庭服務中心,確保當一切歸於正常,家長們正常上班時,他們的年幼孩子也可與疫情前一樣獲得托兒服務。
透過地方政府快速發放
萊切強調自省府宣布緊急狀態令後,託兒所關門後不應再收取家長們托兒費,對於一些在沒有提供服務仍然違反規定,收取家長托兒費的服務所,省府會逐個個案跟進,以審批支援撥款。他說省府只會向合乎上述規定的持牌托兒中心批出款項。
談到支援托兒服務內容,萊切表示省府會支付在緊急狀態令期間,持牌託兒所在關門時的定額營運開支,並會透過地方政府向合資格托兒中心撥款,務求做到快速直接適時援助。
私人託兒所可先申緊急援助金
對於一些未獲省府資助的私人持牌託兒所,可以直接向安省教育廳申領緊急援助金,省府承諾整個申領過程會以快捷方便為主,以便這些私人托兒中心能儘早領到所需款項。
萊切鼓勵營運托兒中心負責人,應先向聯邦政府申請僱員薪金補助及商業租金補助計劃後,才向省府申請這項針對持牌託兒所的援助計劃。
對於持牌托兒中心每年支付牌照費,在今年來說算是其財政負擔之一,省府表示一些營運快到期或在緊急狀態期間已到期的託兒所,將會自動獲得牌照延期;所有持牌托兒中心不論是新申請牌照抑或續期,申請費用均可轄免。
省府冀藉上述措施,減輕托兒中心及家長們財政負擔,共渡時艱。