(■■安省审计总长利诗年度报告指出验尸官利益冲突问题。加通社)
安省审计总长在上周发布的年度报告中披露，安省首席验尸官正在调查132宗验尸官对自己曾经诊治过的病亡者进行死亡原因调查的个案。这些案件当中，95%验尸官都没有申报利益冲突，审计总长指这令亡者真实的死亡原因有可能无法曝光。
加拿大广播公司(CBC)报道指，审计总长利诗(Bonnie Lysyk)年度报告中有长达65页的部分专门针对这一问题。其中披露安省19位验尸官在没有申报利益冲突的情况下，对死亡之前5年内曾经是自己病人的132位亡者进行验尸并出具死因报告。其中有15位验尸官，对于死亡前1年内曾经是自己病人的54位亡者进行验尸。这15人都是2018年度，向安省政府申报收费最高的23位验尸官之一。
审计报告指出，“这些案件令人关注的原因在于，这其中存在一种风险。如果这些亡者在生前接受过某一位医生诊治，因其治疗决定不当导致死亡，死后却由同一位医生进行验尸及撰写死因报告，那么其真实死因就可能不见天日。”
安省的医生在完成一个5天的死因调查培训课程之后，可取得验尸官（coroners）的资格。这些验尸官不实施尸体解剖，但在他们认为有必要的情况下，可以做出决定将尸体交由其他人解剖。安省首席验尸官海亚（Dirk Huyer）对于有这么多验尸官未能申报利益冲突而实施尸检感到意外。“我们确实教育过验尸官，如果存在潜在的利益冲突，现有一套程序进行告知与考虑。”
培训5天可取得验尸官资格
在其中一宗案例中，一名多伦多验尸官在亡者死前4年内一直为其诊治，大致上每周都会见一次面。
这名医生给病人出具成瘾药物处方，包括美沙酮药物。他在病人死亡后主持死因调查，但在死因报告中并未披露他就是亡者生前为其处方的内科医生。
在另一宗案例中，奥沙华市一名矫型外科医生监察为病人进行髋骨折手术。一周之后病人死于医院，同一名外科医生主持对其死因进行调查，没有申报利益冲突。这名外科医生在死因报告中表示“没有治疗方面的问题”（no care concerns），并决定不用再进行尸体解剖，但他明明知晓病人的真实死因是髋骨折造成的感染并发症。
建议提交医学会纪律聆讯
海亚指安省每年要进行约1.7万宗验尸，这其中极少部分因没有按应有的规章进行而引起严重关注，必须严肃对待。审计总长认为其中一些案件依安省《验尸法》（Coroner’s Act）已经构成“专业不端”行为，应该由首席验尸官提交给安省内外科医学会（College of Physicians and Surgeons of Ontario，简称CPSO）纪律聆讯。海亚没有排除这种可能，但表示到目前为止还未走到这一步，除非他的办公室对于每一单个案如何发生有一个清楚的评估。
海亚指其办公室将透过系统性的程序，对132宗案件的每一宗进行详细考察。不过他指初步调查显示，其中一些案例中的医生，是在步入式诊所或急症室任职，只在亡者死前许多个月，因为不相关的症状为其诊治过一次；另外一些案件发生在偏远小城，当地可能只有一名验尸官。但他强调无论这些情况如何出现，当事人应该进行申报，令管理者和监督者知晓这种情况存在。
海亚指他过去未能意识到这些情况的另一个原因，是其办公室不能接触安省健保给付（OHIP）系统中医生申报收费的记录。这种情况目前已改变。他的办公室日后将与卫生厅及内外科医学会合作，确保类似情况再次发生时被及时发现。此外，首席验尸官办公室也会加强利益申报制度，验尸官在接手案件之前，必须透过电脑系统填写自己在死者生前是否诊治过他们。
