（■■提供托兒服務，是經濟重啟重要的一環。星報）
據一項訪問全省近4,000名早期幼兒教育工作者的調查報告顯示，省府目前為必需服務員工提供免費托兒服務的措施，在重啟經濟活動後應普及至全體省民。倡導的組織於昨天把該份報告遞交省府，促請當局正視這個建議。
《星報》報道，該報告承認，根據緊急幼兒護理人員報告提及的費用，此舉可能使本省每年10億元的托兒支出增加三倍。安省早期幼兒教育人員協會（Association of Early Childhood Educators of Ontario）及安省更佳托兒服務聯盟（Ontario Coalition for Better Childcare）反駁，如果視托兒服務為經濟優先事項，便需要聯邦政府和省府的財政承諾。
教育廳長萊切（Stephen Lecce）曾經表示，托兒服務是父母，特別是婦女投身職場的先決條件。在本月15日，他宣布當該省準備根據公共衛生標準過度至第二階段時，預計將開始逐步重新開放托兒服務。
報告稱，即使萊切承諾為安省最年幼的學生，及其教職員的安全制定可靠的安全協議，但根據疫情前福特政府削減托兒服務及放寬管制的記錄，對當局的承諾不會抱有信心。教育工作者一致關注安全問題，在省府重開經濟活動時，應該保護兒童、家庭、教育工作者及服務計劃。
疫情下很多人付不起托兒費
當安省於3月17日關閉領牌的托兒中心，以減慢新冠肺炎病毒傳播之前，該計劃依靠足夠的入學率，以及父母每月支付可能高達2,000元的費用。但報告指，這種方式在疫情期間不能持續，因為有不少家庭的財務狀況出現問題，托兒服務可能會在數月內減少服務量，以應對人數減少的情況。
目前有關緊急兒童護理的公共衛生安全措施有，限制每個中心的兒童和工作人員數量在50人之內；大部分服務把小組人數限制為6兒童和2工作人員。報告又指，除了全額公共資金外，員工和行政人員還希望從公共衛生部門獲得清晰的省級指南和培訓、增加有薪病假和緊急假期、較小的組別規模、額外的職員及支援，以及重新開放經濟前規劃工作獲得薪金。
安省早期幼兒教育人員協會行政統籌主任包維爾（Alana Powell）表示，當安省逐步重新開放的過程中，兒童及其家庭需要在安全與優質的環境中提供完善的托兒服務。如果沒有早期幼兒服務及工作人員，這是不可能的事情。
對於幼兒教育工作人員在考慮重返工作崗位時，調查顯示他們最擔心個人的安全，並希望獲得必要的資源，如個人防護設備、額外的消毒用品及足夠的員工，以支持較細的小組。此外，有眾多受訪者認為需要增加工資、重開經濟須分階段，以及獲得政府的尊重等。
星島綜合報道
