(■■省府惩教部门的车辆将监狱的囚犯转移。加通社)
安省司法厅昨日证实，位于大多区宾顿市的安省惩教监狱(Ontario Correctional Institute，简称OCI)内，出现60名囚犯和8名惩教人员感染新冠病毒的重大疫情，令该监狱不得不关闭，并要将140名在押犯人于24小时内转往位于怡陶碧谷的多伦多南区拘押中心(Toronto South Detention Centre)。
据680News在周一清晨由不同渠道得知宾顿监狱即将于当天被暂时完全关闭的消息。这所监狱主要关押毒品和性侵罪犯。
皮尔区卫生局上周四宣布该监狱出现疫情爆发，至少有3名惩教人员被检验出新冠病毒阳性，而且他们在工作期间可能将病毒传播给他人。
在此之前，安省监狱的疫情看来并不算严重。截止到上周较后时间，安省一共确诊4名囚犯感染。其中3位关押在多伦多南部拘押中心，1人关押在蒙迪斯监狱(Monteith Correctional Facility)。宾顿监狱疫情出现后，现时确诊感染的囚犯人数猛增到64人。监狱惩教人员感染的人数，也由原来的5人增加到了现时的13人。
早前已释放逾2,300囚犯
据CityNews取得的内部文件指，宾顿监狱关闭之后将进行专业的清洁和消毒。在那里工作的所有惩教人员都将进行14天隔离，之后再派往安省惩教系统其他地点去工作。
加拿大广播公司(CBC)昨天上午亦收到司法厅书面回应，证实宾顿监狱由于其“宿舍式的格局”而必须被关闭，要进行深度清洁之后才会重开。而犯人的转移工作已经展开。代表惩教人员的工会负责人亦透露，工作人员被要求隔离两周。
安省助理首席医官艾芙(Dr. Barbara Yaffe)周一承认，安省监狱系统爆发疫情的风险正在扩大。此前在监狱系统只是在发现确诊感染病例后进行例行跟踪，并未展开大规模的病毒筛检，不过看来很快会进行这项工作。
另外，接收宾顿监狱囚犯的多伦多南区拘押中心也已经发现至少3名囚犯和1名惩教人员确诊。不过安省司法厅发言人表示，该处有现代的医疗系统和资源，可以有效应对疫情，也有空间接收来自宾顿监狱的犯人。
安省政府早前已开始释放一部分囚犯回家，以减少监狱内的人员聚集，降低病毒传播的机会。CBC报道指，截至4月9日，安省共释放了超过2,300名囚犯。政府还会向那些通常只在周末坐监的间歇性罪犯(intermittent offenders)发出暂时性的请假许可证(absence passes)。监狱系统在疫情期间也取消了家属会见犯人。综合报道
