(■■省府懲教部門的車輛將監獄的囚犯轉移。加通社)
安省司法廳昨日證實，位於大多區賓頓市的安省懲教監獄(Ontario Correctional Institute，簡稱OCI)內，出現60名囚犯和8名懲教人員感染新冠病毒的重大疫情，令該監獄不得不關閉，並要將140名在押犯人於24小時內轉往位於怡陶碧谷的多倫多南區拘押中心(Toronto South Detention Centre)。
據680News在周一清晨由不同渠道得知賓頓監獄即將於當天被暫時完全關閉的消息。這所監獄主要關押毒品和性侵罪犯。
皮爾區衛生局上周四宣布該監獄出現疫情爆發，至少有3名懲教人員被檢驗出新冠病毒陽性，而且他們在工作期間可能將病毒傳播給他人。
在此之前，安省監獄的疫情看來並不算嚴重。截止到上周較後時間，安省一共確診4名囚犯感染。其中3位關押在多倫多南部拘押中心，1人關押在蒙迪斯監獄(Monteith Correctional Facility)。賓頓監獄疫情出現後，現時確診感染的囚犯人數猛增到64人。監獄懲教人員感染的人數，也由原來的5人增加到了現時的13人。
早前已釋放逾2,300囚犯
據CityNews取得的內部文件指，賓頓監獄關閉之後將進行專業的清潔和消毒。在那裡工作的所有懲教人員都將進行14天隔離，之後再派往安省懲教系統其他地點去工作。
加拿大廣播公司(CBC)昨天上午亦收到司法廳書面回應，證實賓頓監獄由於其「宿舍式的格局」而必須被關閉，要進行深度清潔之後才會重開。而犯人的轉移工作已經展開。代表懲教人員的工會負責人亦透露，工作人員被要求隔離兩周。
安省助理首席醫官艾芙(Dr. Barbara Yaffe)周一承認，安省監獄系統爆發疫情的風險正在擴大。此前在監獄系統只是在發現確診感染病例後進行例行跟蹤，並未展開大規模的病毒篩檢，不過看來很快會進行這項工作。
另外，接收賓頓監獄囚犯的多倫多南區拘押中心也已經發現至少3名囚犯和1名懲教人員確診。不過安省司法廳發言人表示，該處有現代的醫療系統和資源，可以有效應對疫情，也有空間接收來自賓頓監獄的犯人。
安省政府早前已開始釋放一部分囚犯回家，以減少監獄內的人員聚集，降低病毒傳播的機會。CBC報道指，截至4月9日，安省共釋放了超過2,300名囚犯。政府還會向那些通常只在周末坐監的間歇性罪犯(intermittent offenders)發出暫時性的請假許可證(absence passes)。監獄系統在疫情期間也取消了家屬會見犯人。綜合報道
