庄德利推翻競選承諾 城市建設附加費料增10%

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(■市長庄德利昨天在出席一個活動發表演講時表示,他將推動市議會批准進一步大幅增加對市民徵收「城市建設附加費」。加通社)

由2017年起,多倫多市民的地稅單上增加一個名為「CBF」的新稅項,即「城市建設附加費」(City Building Fund,在地稅單上簡稱CBF)。一些市民稱之為巧立名目的「附加地稅」。不過市長庄德利昨天在出席一個活動發表演講時表示,他將推動市議會批准進一步大幅增加對市民徵收這項「城市建設附加費」,籌措數十億元資金,用以維護公共交通設施及興建廉租住房。

據CP24報道,庄德利於周三早上出席加拿大俱樂部(Canadian Club)活動發表演講時表示,增收城市建設附加費,是解決多市急需基建資金的一個途徑。如果他提出的方案在市議會獲得通過,市民將從2020年起,面臨每年遞增1.5%的城市附加費,在未來6年內,這一稅項將累計增加9%。

庄德利是於2017年首個市長任期內,在地稅之外引入「城市建設附加稅」這一新稅項,放在地稅單中一道徵收。

當時申明這一稅項會每年增加0.5%,由2017年至2021年5年時間內累計增加2.5%。但庄德利目前提出的新方案是,在2020年及2021年間,將此一稅項由原定的0.5%額外再增加1%(亦即每年增加1.5%),然後在2022至2025年4年內,每年再增收1.5%。

籌措數十億元用於基建與廉屋

這樣,由2017年至2025年期間,城市建設附加費將累計增至10.5%,比當初推出這一稅項時所承諾的5年2.5%高出4倍多。每年加征1.5%,意味着每一戶多倫多家庭平均多支出43元。但是在每年遞增之後,多市家庭屆時每年將須增加數百元的支出。通過提漲城建附加稅所得到的66億元,將用於多市建造廉價住房及保持TTC運行良好。

庄德利在2018年宣布競選市長連任時,提出的第一項重大承諾,就是將多倫多市民的地稅上漲幅度控制在與通脹相近的水平。當時他對記者說,「你可以保持低稅收,並且注入新投資為市民提供更大更好的服務。因為我們在過去4年已經做到了這一點。」他甚至把2018年的市選,定義為市民要在「一位可以繼續保持低稅率的市長」和「一位將令地稅激增的市長」之間做出選擇。

現時庄德利的立場,似乎意味着民眾無可避免今後每年都要面對高於通脹率的地稅漲幅,無論這些稅以何種名目徵收。庄德利昨天在演講完畢之後表示,「我對多倫多市民抱有巨大信心。你不可能不花一分錢,去建造價值數十億元的交通設施。市民會理解這一現實。他們會理解,總得有人出錢。」
他並在演講中說,城市基建附加稅是多市能夠籌措數十億元的 「唯一途徑」。「當你經營一個城市時,你並不願意宣布漲稅讓老百姓多掏腰包。但是你必須做認為正確的事。在這件事上我認為,整個市議會總體上都理解這樣一個事實,就是如果你自己什麼都不做,你不太可能去向其他兩級政府要求數十億元的撥款。」他指自己的想法得到不少市議員的支持。

他所說的支持也包括反對加稅的幾位市議員。市議員黃慧文周三在推特表示,她認為庄德利提出的建議早該實行。她讚揚庄德利在多年維持地稅接近通脹之後終於改弦易轍。

另一位市議員林頓(Mike Layton)亦公開支持庄德利的想法,同時抨擊庄德利對一項在2019年一次性加地稅1%的動議投下反對票。

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