政府出錢讓你減肥?小心被商家假廣告欺騙

加拿大都市网

最近有民眾反映一個標榜「政府出錢讓你減肥」的廣告讓許多人感到困惑,本報記者通過明查暗訪,終於揭開不法業者玩文字遊戲,懷疑藉假廣告招徠生意的真相。

本報記者在接獲民眾反映的「政府認證減肥中心」的相關廣告信息後,就此問題聯繫了安省衛生及長期護理廳(Ministry of Health and Long-Term Care)。

安省衛生廳媒體聯絡官David Jensen通過電郵回復記者,否認安省衛生廳有任何此類減肥支持計劃。他還建議,可以向聯邦衛生部(Health Canada)詢問。

聯邦衛生部傳訊專員(Communications Advisor)Natalie Mohamed在接受本報採訪時,向記者索取了幾份廣告內容以及相關鏈接、圖片作為參考,表示需要確認這些宣傳是否和加拿大衛生部的健康項目相關。

一天之後,Mohamed明確答覆記者,聯邦衛生部並沒有支持任何補助減肥計劃。當記者問及市面上此類可能影響健康的減肥項目,是否有任何機構監管或衛生部對此有何評論時,她則表示:「聯邦衛生部不能對錯誤的廣告宣傳予以任何評論。」

記者根據民眾提供的廣告鏈接,找到了「政府出錢輕鬆減肥」廣告上的士嘉堡診所進行暗訪,該診所前台在回答查詢時,向記者介紹:「我們的確是向客戶提供減肥項目的診所。我們現在有一個項目有補助發放,可為成功減肥的客人報銷。按要求完成整個項目後,他們就可以提交報銷的申請。如果消費者去一個被認可的服務提供機構,可以拿回為此花費的80%、最高不超過2,500元的減肥花銷。」

當被問及是否如廣告宣傳上所說,是「政府支持」的項目,她停頓半晌說:「它是一個補助,不是政府資助的(not really government funded),是名為weight loss grant(減肥補助金)的機構提供的。」並避談「政府支持」一事。

聯邦與省衛生部門均否認資助

談及怎樣確認自己符合「減肥就給錢」項目要求,以及如何加入這個減肥計劃、要花多久時間等問題時,她稱可以安排見診所的營養師,確定是否合適的人選。並指只有成功減肥才能拿自己的錢。
之後記者問起weight loss grant機構的設置和要求,前台答道:「如果你認為你可以6個月減肥,你設置了這個時間段,你就需要在這段時間內完成減肥。拿錢回來的其中一個要求是你最少要減掉體重的17%,或者20磅,兩者中數字高的那一個。我們更多的是採用營養學的方法配合運動幫助客戶減肥。」

她續道,他們的價格已包含了營養品在內。並指在減肥補助項目中,可以選擇任何的服務提供商,如果不認可服務提供商,只能拿回20%的錢。

至於這個減肥項目的成效如何,該前台表示:「我們收取2,500元,如果你減肥成功,可以最高拿回80%也就是2,000元的款項。」並稱如果未遵守他們提供的方法管控自己,減肥不成功還給錢,那項目就沒有存在的意義,因為這是個報銷補助。

早在2018年,CTV曾有報道,指有參與減肥補助計劃的民眾,先去專門診所或健康中心購買相關營養品、低脂食物,這些服務提供商並承諾在減肥成功後退回80%的款項,但等這些人真的減肥成功後,要獲得這個減肥補助項目退錢,就不是那麼容易了。

加拿大廣播公司(CBC)也有相關報道,其中一位卡加利的Richel Prevost,身高167cm,體重90公斤。她於2017年9月報名,並向一間減肥公司推薦的診所支付了2,400元,該診所承諾減肥成功後將可拿回高達80%的退款。她提前5個月成功減掉了23公斤,對方卻表示由於她提前在截止日期完成減肥目標,因此不能獲得退款。

Prevost是在達成減肥目標提交退款申請後才有的新規,她當時並不知情。
有類似遭遇的還有卡加利的格蘭傑(Jenn Granger)。

有參與者確拿到退款

Larry Smith也是參與減肥計劃的一員。但在他獲得同一間減肥公司的退款前,不但要滿足所有條件,還要寫一封很長的感謝信(thank-you letter),感謝該機構幫助他成功減肥,才可能獲批退款。

根據CBC報道,由於存在不少投訴用戶,安省商業促進局(The Better Business Bureau of Central Ontario)其時將該減肥公司的評級定位「F」,同時將該診所的評級定位「D」。發言人Patrick Mckeen說:「消費者認為他們已經達到了退款要求,但公司卻始終不予退款。」目前該飲食診所已經改名,CBC的報道稱減肥公司和診所之間是有關聯的(are connected)。經CBC調查後稱這兩家公司多年來都共用同一個地址,並且他們的經理是同一個人。但診所的發言人表示,截至2019年4月30日,他們一共為用戶支付了73萬多加元。CBC報道中稱沒人能證明這個數字是真的。

CBC還採訪了以前參加過減肥計劃的用戶,的確有一些用戶表示他們最後獲得了退款。即使目前該減肥計劃已經關閉,但減肥公司表示,從去年開始他們不得不嚴格審查退款申請,因為有太多人向他們提出虛假的退款申請。他們仍將繼續為合法的退款申請報銷。

本報記者登入已改名的診所官網時,頁面上顯示:不再接收與該減肥公司相關聯的新客戶(new clients affiliated with WLGO),並闡述這是因為該公司在公眾層面的負面印象描述影響了他們幫助客人健康減肥的目的。並稱診所將繼續努力提供專業、安全和可持續的減肥諮詢。但是不會容忍對醫療團隊的任何侮辱、褻瀆和侵犯行為。」

記者追問暗訪診所的前台,該診所是否參加這個項目的所有客人,成功減肥的錢都拿回來了?她回應:「是的。沒有人被拒絕拿回補助。」

營養師:應循正途減肥

向本報透露廣告信息的民眾對記者表示,自己諮詢的提供減肥補助的華人診所,廣告上的確寫的是「政府認證減肥機構」,並且詢問後發現診所是推銷理療以及某著名傳銷公司的保健產品。她聲稱自己懷疑這些診所,是否有保健品公司的背景或關係,通過幫助人們減肥,變相推銷某品牌的產品。
安省不願透露姓名的註冊營養師在接受本報記者針對該話題的訪問時表示,在行業內的確聽說過減肥補助項目的存在,但是自己並未參與。

記者提問,根據營養師的經驗看,3個月的時間減去17%的體重,是不是不太健康?她稱:「我不曉得你講的是體重還是體脂。減體重也是看人的。如果是很胖的人,會減得比較快。如果是比較瘦的人,但是體脂很高,要減重就比較困難。在我來看,減體脂比減體重更重要。」

她表示,非常肥胖的人,非常有需要的情況下,有醫生會推薦去做縮胃的手術,當然做手術和我們探討的減肥補助是不一樣的。但是正常來講,如何減肥,還要看個人,要看到體質,每個人的具體情況具體分析。還有人使用生酮方法也可以減肥,但是她不太建議這個方式。有的人改變一下飲食習慣就會很好。並建議做運動,配合調整飲食就可以瘦身。

在給錢減肥的項目中,包括代餐、營養品等的費用都是包含在整體費用裏面的。記者向不願透露姓名的營養師詢問,是否覺得這種方法可行?營養師回應,想要快速減肥,短期食用是可以的,但是長期就不建議這麼做。本報記者

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