(加拿大剛剛批准了一種更新版的新冠疫苗，以針對第一個具有高度傳染性的奧密克戎變種，預計將在幾天內開始接種。加通社)
【加拿大都市網】加拿大剛剛批准了一種更新版的新冠疫苗，以針對第一個具有高度傳染性的奧密克戎（Omicron）變種，預計將在幾天內開始接種。但是，當新版疫苗即將開始接種時，我們究竟能期待甚麼呢？
更新後的莫德納（Moderna）疫苗是兩種毒株的組合，也稱為「二價」疫苗，既針對原始病毒，也針對去年底出現的奧密克戎變種BA.1，該變種推動了一波疫情以來最嚴重的感染及住院潮。
雖然新疫苗不直接針對主要的奧密克戎子變種BA.4和BA.5，美國上周批准了更新疫苗，但輝瑞公司周五向加拿大衛生部提交了BA.4-5疫苗的申請，不過預計莫德納會更快推出。
「我們迄今為止所掌握的證據表明，含有BA.1的二價疫苗對BA.4和BA.5提供了良好的保護，」副首席公共衛生官尼奧（Howard Njoo）在周四的技術簡報會上說。
但是，更新版疫苗的效用還是要取決於個人免疫系統強弱，最近是否感染新冠，以及上次接種疫苗的時間。
「二價」疫苗會阻止疫情傳播嗎？
傳染病專家、病毒學家、流行病學家和免疫學家希望更新的疫苗在預防傳播方面，比原來的疫苗更有效——至少在最初是這樣——但也警告加拿大人不要指望它們會成為靈丹妙藥。
由於關於這些疫苗將產生的影響的數據有限，所有的目光都將集中在它們對減緩感染和傳播速度的影響，以及它們是否能更好地保護進入秋季和冬季的人口中的弱勢群體。
當加拿大廣播公司（CBC）詢問更新的疫苗在阻止病毒傳播方面的有效性時，加拿大首席公共衛生官譚詠詩（Theresa Tam）在上周四的新聞發佈會上說：「我們不知道影響是甚麼，因為還沒開始使用。」
譚詠詩說，她希望莫德納的新型二價BA.1疫苗能夠增強對感染和傳播的保護，至少在秋季是這樣。
莫德納和Pfizer-BioNTech的 BA.1疫苗的臨床試驗數據表明，與原始疫苗相比，它們對奧密克戎的免疫保護作用略強，但在現實世界中究竟能轉化為甚麼仍有待觀察。
一項未經同行評審的研究表明，在對疫苗和感染具有混合免疫力的人群中，更新的疫苗可能不會比現有的加強劑有效得多——尤其是在預防嚴重疾病方面。
但這仍可能對人群帶來顯著保護，研究還表明，每1,000人接種更新的加強劑，與原始疫苗相比，住院人數平均減少8人。
但魁北克國家公共衛生研究所 (INSPQ) 的流行病學家德塞雷斯（Gaston De Serres）認為：「我們還不知道這種改善的幅度，但它可能非常有限。」
「二價」疫苗能為您做甚麼？
自從奧密克戎及其高度傳染性的亞變種出現以來，超過一半的加拿大人已經感染了新冠，而在接種疫苗的人群中對先前感染的額外保護似乎提供了優勢。
發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一篇新研究信調查了葡萄牙人感染BA.5的風險，這些人之前曾感染過過去的變種，包括 BA.1 和 BA.2，並發現他們對較新的變種。
這部分是因為葡萄牙的疫苗接種水平高，有超過98%的研究人口至少接種了兩劑疫苗，這意味着在加拿大，當我們的兩劑疫苗和高感染人群事實上提供了強大的免疫保護。
為甚麼下一次新冠疫苗注射的時間如此重要
5月和6月的兩項未經同行評審的加拿大研究還發現，先前的奧密克戎感染率對抵禦未來的再感染和住院情況，提供了強大的免疫力，尤其是與疫苗接種雙管齊下時。
卑詩省疾控中心疫苗有效性專家斯科諾斯基（Danuta Skowronski）說：「總的來說，我們可以預期那些具有混合免疫力的人會得到更好的保護。」
「而且與新變種更好匹配的疫苗株也可能提供更好的保護。」
「二價」疫苗「會有所幫助」 但不要指望會有「奇蹟」
聯邦政府新冠免疫工作組的聯合主席奈勒（David Naylor）表示，加拿大在第三劑覆蓋率方面仍然存在「令人擔憂的差距」，儘管它為嚴重感染新冠病毒提供了顯著的額外保護，但只有不到一半的加拿大人接受了加強免疫。只有大約12%的人施打了第四劑。
亞利桑那大學免疫生物學教授巴塔查里亞（Deepta Bhattacharya）說：「隨着開始進入秋季，我們幾乎可以肯定地看到病例再次上升，更新的加強劑肯定比根本沒有加強劑要好。」
「鑒於BA.5仍在流通，我認為施打更新版疫苗根本沒有任何不利之處，它們可能會比原版的更好。」
哈佛大學T.H.Chan公共衛生學院的流行病學家哈南（Bill Hanage）表示，重要的是要考慮到，即使最初的疫苗與奧密克戎的疫苗遠非完全匹配——它們仍然對嚴重疾病提供了強有力的保護。
多倫多西奈山醫院（Mount Sinai Hospital）的醫學微生物學家和傳染病專家麥吉爾博士則認為，更新後的疫苗可能會稍微增強可以防止傳播的中和抗體，而且增加的保護「並非沒有」。
「額外劑量的原始疫苗會大大增加對 BA.4 和 BA.5 的保護。這並不完美，但我認為我們發現沒有甚麼是完美的，」她說。「二價疫苗可能會好一點，但不會創造奇蹟。」
巴塔查里亞說，雖然臨床試驗表明，莫德納和輝瑞公司在其二價疫苗中針對 BA.1、BA.4 和 BA.5變種的保護性抗體僅增加了約兩倍，但它仍然具有重要的保護作用。
「如果你看一下數據，就會發現正在製造更多的抗體，」他說，「所以我完全有理由期待他們會提供幫助——而且可能會提供很多幫助。」
