（■■亞伯達大學醫學院眼科醫生索拉特指，新冠病毒主要徵狀也可能表現為結膜炎。 網上圖片）
咳嗽、發燒和呼吸困難是新冠病毒的常見徵狀。但根據亞伯達大學臨床科學家最新研究，結膜炎(conjunctivitis，俗稱「紅眼症」)也可能是染上該病毒的徵狀之一，並且鼓勵眼科醫生疹治結膜炎患者時採取額外的預防措施。
亞伯達大學多名臨床科學家(University of Alberta) 較早前在《加拿大眼科雜誌》(Canadian Journal of Ophthalmology) 發表一份個案研究報告，顯示當局現在有理由對結膜炎或角膜結膜炎(keratoconjunctivitis)的患者進行新型冠狀病毒檢測。
該個案患者是一名29歲女子，她於今年3月到亞省愛民頓皇家亞歷山大醫院(Royal Alexandra Hospital)眼科研究所求診。診斷結果顯示她患上嚴重的結膜炎，以及輕微的呼吸道徵狀，病人經過數天治療後，情況依然沒有顯著改善。當確定該名女子是最近從亞洲回國之後，一名駐院醫生即安排她進行新型冠狀病毒測試。檢驗結果呈陽性。
研究報告撰寫人之一、亞伯達大學醫學院眼科助理教授、醫生索拉特(Carlos Solarte) 表示，「上述女子的病例個案值得研究的是，其徵狀主要表現在眼睛，而不是呼吸道。」
「紅眼症」患者檢驗呈陽性
索拉特謂，「該女子當時沒有發燒，也沒有咳嗽，所以我們最初並未懷疑她可能感染新型冠狀病毒。我們並不知道(此病毒) 主征可能呈現在眼睛，而不是肺部。」
他又透露，在新冠病毒大流行初期，有學術研究發現，大約10%至15%新冠病毒病例中，結膜炎是一種次要徵狀(secondary symptom)。此後科學家對該病毒如何通過並影響人體粘膜系統有了更多的了解，其中眼結膜就是這影響的一種延伸。結膜炎和角膜結膜炎，現已被亞省衛生廳確認為新冠病毒感染的可能主要徵狀(primary symptom)。
該研究個案的發表，固然可為公眾提供重要的新健康資訊，但這情況對眼科醫生和員工為病人進行眼科檢查時，帶來更複雜的問題。
索拉特稱，「該女病患最終康復良好，沒有任何問題。但曾與她有密切接觸的一些駐院醫生和職員要接受隔離。幸而沒有任何人的新冠病毒檢測呈陽性。」
他續道，現時到眼科診所看診的結膜炎和角膜結膜炎患者，均被視為新冠病毒感染的潛在病例，工作人員會採取額外的預防措施。他強烈建議進行眼科檢查的人員，應配戴個人防護裝備，以盡量減低感染病毒的可能性。
執業驗光師陳慧雯(Krystal Chan)昨日接受本報訪問時指，如其他呼吸道病毒一樣，新冠病毒有可能由眼部進入人體。但相對於經呼吸感染，經眼部感染的機會極微。
她也建議隱形眼鏡配戴帶者，可考慮改戴普通的框架眼鏡，因為這樣做可減少觸摸眼睛。人們外出時亦可考慮帶上眼鏡或太陽眼鏡，作為多一層保護。而驗光師現在執業時，也有配戴個人防護面罩或護目鏡，以確保安全。
