近月新冠變種病毒奧密克戎（Omicron）迅速傳播，國內部分地區的病例數目驚人地增加。專家指疫情下凸顯貧富差距的問題，窮人沒有錢去購買更好的個人防護裝備，還要乘坐公共交通工具去做面對眾人的服務工作，所以染病機率更高。
安省密西沙加紓緩護理醫生艾利亞（Amit Arya）表示，低收入人群通常沒有金錢去購買升級版的口罩或快速抗原檢測，也無法輕易地向公司申請假期去進行隔離。
艾利亞稱，如果有錢，就能負擔得起生存和安全所需的進一步保護。他指出，在去年春天當Delta變種病毒，成為本國新冠疫情主流期間，基層工人首當其衝地受到疫情的衝擊，到近月奧密克戎的出現，低薪員工可能會再次經歷同樣情況。
基層工種較難居家工作
此外，艾利亞表示，隨着各省收緊接受核酸檢測（PCR）資格，安省的私營檢測公司可以為那些願意支付160元或以上的人士，提供同一天檢測結果，這進一步顯示在如何應對疫情方面，存在收入所帶來的差距。
艾利亞又稱，在整個疫病大流行期間，風險狀況也因經濟狀況而異，而傳播性更強的奧密克戎變種病毒，可能會加劇風險狀況，因為通常基層工人所做的工種，要離家去上班，他們可能乘坐公共交通工具上班；工作場所有很多人工作，可能多達400人；更有可能生活在多代同堂的家庭中，有長者和沒有接種疫苗的弱勢兒童。
溫尼辟流行病學家卡爾（Cynthia Carr）認為，奧密克戎的迅速傳播，令每一個人在抗疫上變得困難，無論經濟狀況如何，都是很難避免暴露於病毒之中。然而，高收入與低收入群體的不同之處在於，後者萬一確診，會產生什麼後果。
卡爾指出，「我確實認為這正在發生變化，也許每個人都首當其衝，但高收入和低收入人士若需要隔離和請病假上，可能有不同。」例如較高收入的人士萬一染疫，若病得很輕，也許可以繼續工作，反正疫情期間都是在家工作。然而，倘若低收入工人無法接受檢測，以便向僱主證明他們確診，那麼請病假方面可能會受到進一步影響。
另外，多倫多大學健康網絡（University Health Network）社會醫學執行總監布索利（Andrew Boozary）稱，雖然許多基層工作者已經接種了兩劑疫苗，但是在接種第三劑的速度較慢。
儘管許多人認為，奧密克戎引起的病情不太嚴重，尤其是對於已接種疫苗，以及平日健康和年輕人士，但是布索利表示，不應輕視，否則會令大家處於危險之中。星島綜合報道
