（■■艾靈頓輕鐵工程，目前仍在進行中。星報）
有學者指受新冠肺炎疫情的影響，令多倫多公共汽車局或GO交通系統每天通勤量大減，乘客量也是前所未有低企，可能妨礙公共交通的未來發展。如果未能把資源投放在所需項目上，發展有機會成為大白象工程。
新聞網站Citynews訪問懷雅遜大學教授希達（Murtaza Haider），他是地產及交通的專家。希達表示疫情蔓延使乘搭公共交通的人數下降，這對都會聯通（Metrolinx）和多倫多公共汽車局敲響了警鐘。
自3月起病毒在本地傳播，GO交通系統的乘客量下跌80%。在第一波疫情開始時，多倫多公共汽車局公布每月減少9,200萬元的收入，其後虧損有所改善，每月約減少7,000萬元。
希達稱，原本倡導設立市中心紓緩線（Downtown Relief Line），以消除在央街及布爾街的塞車情況，如今這個問題已經不存在。對上班族來說，他們將難以忘記在家工作的方便。
他說，未來數年乘客量會回復正常，因為這是一個增長的城市。但明年會如何？答案是不會，或許一至兩年，目前未能肯定。
都會聯通動用160億元在多個項目上，以便在全省擴展及連接交通系統。其中位於Cooksville的GO車站重新設計，已在初夏完成。
在米頓線花1,280萬元的交通站，乘客可以接駁至密西沙加市沿Hurontario Street未來的輕鐵站。現時，在這些先進車站的巴士服務，大部分的座位是空空如也。
恐基建完工後需求不再
希達提出警告，指未來在基建項目要作出理性的投資。當決定及完成建造工程，需求卻不存在，便會淪為大白象工程。
都會聯通總裁華斯達（Phil Verster）稱，有關艾靈頓輕鐵（Eglinton Crosstown Line），士嘉堡地鐵延線及安省地鐵線的工程仍在進行。現時所有的投資，特別是GO系統的擴展工程，計劃從現在起的60年進行，因為這個省的人口將會繼續保持大幅增長。
多倫多公共汽車局和都會聯通正在進行民調，以便了解通勤模式，而疫情可能令繁忙時段消失。
公共汽車局發言人甘爾（Stuart Green）說， 人們在一天中的不同時間上班或下班，並且整天上下班。隨着越來越多的人留家工作，乘客量全天保持不變，這是一個非常有趣的現象。
公共汽車局將獲得4.04億元的政府援助金，以保持目前的營運狀況，並與都會聯通靜觀其變，然後採取合適的方法。
但希達表示，未來將會進入一個新的常態。
他形容這是一個勇敢的新世界，那些希望回到過去的人會對此感到驚訝。星島綜合報道
