福特削减多伦多议席是否违宪 最高法院今天将裁决

加拿大都市网

(■■安省政府削减多伦多市议会规模,令多市府提出法律挑战。CBC资料图片)

联邦最高法院预计今天(1日),会就安省省长福特在上一次市政府选举期间,削减多伦多市议会规模的决定是否符合宪法作出裁决。

联邦最高法院是次裁决,是在安省下一次市政府选举前大约1年作出。

2018年的市政府选举进展顺利,安省立法机构通过一项法案,将多伦多市议会的议席,由47个减少至25个,与联邦选区保持一致。

福特认为,这变化可简化市议会的运作,并可节省2,500万元开支。但有批评者谴责这做法不民主兼武断。

安省法院曾判违宪

多伦多市府在安省高等法院提出挑战获得成功,法官认为福特的行为违宪。

法官贝洛巴巴(Edward Belobaba)表示,有关法例,透过影响候选人的竞选能力,侵犯候选人的言论自由权利,并阻止选民投票,可能导致有效代表的投票,侵犯选民权力。

福特威胁要使用宪法来推动变革;计划使用的条款令省立法机构与议会,能够通过立法,超越《权利与自由宪章》中的规定,但期限仅为5年。

最后,福特不必引用该条款,因为省府在上诉期间,赢得了暂缓裁决;而多伦多市府的选举亦继续进行,但议会规模缩小。

在向上诉法院提出的论点中,省府表示,有关法律是解决市议会“功能障碍”的“适当措施”,这是由于议员人数过多所造成。

至于安省最高法院在此事上存有分歧,3名法官裁定推翻贝洛巴巴法官的裁决,2名法官维持原判。联邦最高法院同意听取多市对上诉法院裁决的质疑,2021年3月份举行了听证会。

多伦多市政府在书面陈述中,表示变化对候选人及选民造成严重干扰与混乱。且表示,新的选区边界,令候选人可以在不属于他们选区的地区进行竞选活动;与此同时,选民不能确定候选人是谁。陈述又强调,有关法律违反了“民主的不成文宪法原则”。

但省府表示,不成文宪法原则,不能用作推翻立法;即使可以,亦没有依据认定他们在本案中受到侵犯。星岛综合报道

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