(■■因新冠肺炎疫情導致公共交通的使用量減少。星報資料圖片)
加拿大統計局最新研究報告顯示，新冠肺炎疫情導致公共交通的使用量，比私家車為低。部分原因是昔日乘坐巴士和地鐵返工的市民，疫情後較多的留在家中工作。
《星報》引述加拿大統計局8月份的資料，自春季受疫情影響，店鋪關門及數以百萬計國民留在家裡，在4月全國公共交通的使用量下降至2,490人次的新低點，相較去年同期下跌84%。以跌幅來計算盈利，這些機構損失接近2.8億元。
到了6月乘客量已經增加，但只是正常狀態的74.6%。使用其他方式上班的雖然也是下跌，但影響程度較少。在疫情前，約有75%國民駕車上班，至6月時下降至68%。在同一時期，使用公共交通上班的員工，由近期13%降至3%。
統計局分析師沙維茲（Katherine Savage）表示，使用私家車的下跌數目，不及公共交通明顯下降。
這是由全球定位系統軟件應用程式Waze收集數據所得的結論，當中顯示國民每天駕車的里數，在7月初開始回復疫情前的水平。在同月某些日子，國民駕駛的公里比疫情前多，這個趨勢持續至8月。沙維茲說，公共交通乘客量較私家車為低的原因，可能是人們擔心在擠迫的巴士和火車上容易被傳染病毒。
公共汽車客多來往市中心
即使經常使用公共交通的人士認為回公司上班屬安全，但三分二極度關注使用公共交通，反映他們坐公共汽車前往辦公室感到焦慮。另一原因是公共汽車乘客在疫情期間開始留家工作。直至6月時，42%的國民以往依賴公共汽車上班，改為遙距工作。相比之下，通常開車去上班的人中只有不到16％的人做出這一轉變，而步行或騎單車去上班的人中，則有17％做出了這一選擇。
沙維茲稱，較大比例的公共汽車乘客改為在家工作，部分以其居住地點及工作性質作為解釋。其實，在大都會地區如溫哥華、滿地可和多倫多，這些公共汽車乘客的工作位於市中心，容許他們在家工作。
她補充，在渥太華的聯邦僱員仍然是留家工作，未知何時回辦公室上班。
在多倫多，市中心的地鐵系統在疫情前，每星期的載客量數十萬計，現時搭車的乘客不多。有不少市中心的辦公室，告知僱員可能明年才返回公司工作。
代表本國大部分公共交通機構的加拿大城市交通聯會主席杜安哲勞（Marco D’Angelo）表示，大部分留家工作的人對全國的公交系統帶來影響，無論是暫時性或永久性，他們可能選擇買車，對環境造成損害。他預測，全國的公共交通機構將會向聯邦政府尋求援助長達12個月，未來一年別具挑戰性。
上周多倫多公共汽車局的乘客量是疫情前的35%至40%水平，當局預期學生開學後，乘搭人次將會上升。
