【星島都市網】科學家發現證據表明，一種原產於美國南部的以體型巨大和食魚量巨大而聞名的扁頭鯰魚已經在安大略省西南部的泰晤士河(Thames River)定居。
2019 年的一份研究報告稱，研究人員在六年的時間裏從Tillbury附近的泰晤士河下游捕獲了 11 條鯰魚。報告還指出，「捕獲兩條幼魚（總長度分別為 78 毫米和 82 毫米），這是加拿大首次記錄到幼魚，這有力地證明鯰魚已經繁殖。」
此後，安大略省倫敦市的一名垂釣者發現了這種魚。去年 10 月，這名垂釣者將她捕獲的橄欖綠色扁頭鯰魚的照片發佈到了 iNaturalist 上，這是一個眾包生物學網站，業餘博物學家和科學家都在使用。
扁頭鯰魚對五大湖盆地來說並不陌生，它們一直在伊利湖的美國一側生活了大約一個世紀。研究人員表示，最近在加拿大發現扁頭鯰魚表明，它們在邊界以南的數量如此之多，以至於它們已經開始向北遷移以避免過度繁殖。
鯰魚以其體型巨大、胃口大而聞名
「我認為氣候變化很可能是其中原因之一，」研究入侵魚類物種的多倫多大學生物學教授尼古拉斯·曼德拉克說。
「隨着水溫升高，加拿大的水溫變得更適合這些南方鯰魚的生存。」
曼德拉克說，扁頭鯰魚可能會帶來問題，因為它們體型巨大——有些體重可達 110 磅——而且食肉慾望極強。
以泰晤士河為例——它發源於Woodstock附近，蜿蜒流經安大略省西南部農田，流經London和Chatham，最後流入Tillbury附近的St. Clair湖——這可能會給該水域現有的 25 種瀕危魚類和貽貝物種帶來麻煩。
由於城鄉污染，這條河的水質十分脆弱，而引入像扁頭鯰這樣貪婪的物種可能會進一步削弱水道的生態。
曼德拉克說，「扁頭鯰魚體型非常大，而且吃很多魚，所以如果我們不採取措施控制它們的數量，很可能會產生巨大的負面影響」。
目前尚不清楚保護當局正在做什麼，或者正在做什麼。
CBC 新聞聯繫了泰晤士河上游保護局和下游保護局。兩家機構均表示，生物學家周四和周五均未能接受採訪。但如果有人發表評論，本文將進行更新。
據史密森尼環境研究中心稱，在邊境以南，自 20 世紀 40 年代初以來，這種魚已迅速擴散到幾乎所有被引入的地方。
該物種從其最初的棲息地墨西哥灣盆地開始，已經遍布美國南部。它曾在新英格蘭、波托馬克河、西海岸的俄勒岡州和華盛頓州被發現，直到最近，它已經蔓延到俄亥俄州伊利湖南岸。
在某些州，例如北卡羅來納州，有證據表明該物種對其他物種產生了影響，例如太陽魚和牛頭鯰魚，從而造成當地生態系統的失衡。
曼德拉克表示，他的研究小組對泰晤士河上的 11 條鯰魚進行解剖後，發現其腹中含有數量驚人的魚。
「任何一條魚每天都會吃掉好幾公斤的魚，」他說道，並指出研究小組在一個魚胃中發現了多達 15 條長約 30 厘米的鯡魚。
「通過解剖這些魚，我們可以知道它們將會產生重大影響。」
手抓鯰魚很流行
在美國，扁頭鯰魚因其體型大、攻擊性強而成為釣魚者的最愛。釣魚者還說扁頭鯰魚肉質鮮美。
另外還有一種另類的文化現象，叫做「鯰魚麵條撈」（catfish noodling），其中「麵條撈者」伸手到水下的洞里，用他們的赤手或者有時是腳，撈出每條重達 100 磅的鯰魚。
在美國的許多州，尤其是南部，成千上萬的人參與這種運動，這在淡水漁業界引起了爭議。
不過，在 YouTube 上發佈麵條探險經歷的人們也不少。
雖然有些人可能覺得觀看有人試圖抓一條大魚很有趣，但曼德拉克強調該物種不應該不受控制，並補充說「這不是讓它們在這裡定居的借口」。
(言西早 圖 youtube)
