幾十年來，苯那君(Benadryl)一直是被作為治療從蜜蜂叮咬到神秘的幼兒蕁麻疹等各種疾病的首選藥物，但現在越來越多的醫生表示，這種抗組胺葯的療效和安全性都不如新的替代藥物，並對其無所不在的非處方狀態提出了質疑。
10月初，加拿大過敏與臨床免疫學學會(CSACI)發表了一份立場聲明，對苯那君和其他第一代H1抗組胺葯作為成人和兒童花粉熱和麻疹的一線治療提出了警告。
加拿大衛生部正在審查這份聲明。聲明表示，這種藥物被濫用了，因為它很容易獲得。這種葯應該被限制在藥店的櫃檯後面。
「它讓我們目瞪口呆，人們仍然想要使用它，還有許多其他更安全、效果更好的選擇。」安省Barrie市的臨床過敏專科醫生大衛·菲舍爾(David Fischer)博士說。他同時也是此項聲明的一位作者。
菲舍爾說，鹽酸苯海拉明中的藥物成分「會使人昏昏欲睡、易怒，如果服用過量，最終會住院。」
根據CSACI的聲明，過量服用第一代H1抗組胺葯的其他副作用包括呼吸問題、昏迷和癲癇。當與其他藥物聯合使用時，還可能出現致命的心律失常。
菲舍爾說，相比之下，新一代的H1型抗組胺葯——如Reactine、Claritin和Aerius——更安全、更有效、見效更快。最大的區別之一是，新藥物引起的鎮靜作用要少得多，甚至沒有鎮靜作用。
皇后大學過敏專科醫師、教授Anne Ellis說，即使是在規定的劑量下，苯那君等藥物也會導致鎮靜、認知障礙和記憶問題。她補充說，兒童可能會出現反常的反應，使他們亢奮，而老年人可能會精神錯亂。
苯那君和兒童苯那君可以在藥店和商店裡買到，不需要處方。在加拿大，苯那君可以治療多種不同的癥狀，包括打噴嚏、流鼻涕、眼睛發癢、昆蟲叮咬、蕁麻疹和其他皮疹。
Benadryl的製造商強生公司在一份聲明中表示，「醫生和母親們60多年來一直相信Benadryl產品能夠有效緩解過敏癥狀和過敏反應。」
該公司表示，這些產品是經過加拿大衛生部批准的，「在指導下使用，是安全和有效的。」
加拿大衛生部上周表示，正在評估CSACI的立場文件，以「確定是否需要對含苯海拉明的產品採取進一步的風險緩解措施」。
聯邦監管機構表示，他們已經意識到在兒童中使用含有苯海拉明的產品存在安全隱患。自1965年以來，他們已經收到了1700多份「嚴重不良反應報告，懷疑與含有苯海拉明的產品有關」，包括疲勞、發燒、頭痛和嗜睡。不過這些報告沒有經過該機構的評估，而且「不可能確定向加拿大衛生部報告的不良反應是否是使用特定產品的結果」。
雖然成人和兒童都可能出現使用苯海拉明的副作用，但兒童出現嚴重併發症的風險尤其大。這是因為在給兒童用藥時，一個很小的測量誤差就會導致過量，兒童很容易攝入有毒的藥物。
加拿大衛生部指出，2016年的一份指導文件建議，含有鹽酸苯海拉明的助眠產品應該貼有警告12歲以下兒童禁用的標籤。然而，該機構並沒有解釋為什麼同樣的指導文件不要求在過敏或咳嗽藥物中使用鹽酸苯海拉明的警告。
對於成年人來說，2016年加拿大健康指導文件建議在因過敏或咳嗽而服用苯海拉明藥物時不要開車或從事「需要警惕的活動」。
世界衛生組織2017年發佈的數據顯示，有近9000份報是兒童對H1型抗組胺藥物產生了不良反應，包括400例死亡。其中42%的死亡與苯海拉明類藥物有關，是其他抗組胺藥物的四倍多。許多死亡發生在美國，是由於意外或非意外的過量使用。
自2013年以來，世界過敏組織在其白皮書中建議使用更新的抗組胺葯，而不是第一代抗組胺葯來治療過敏。(加通社，都市網Rick編譯，圖片來源加通社)
