（■■卑诗商誉局提醒公众，小心疫情期间租房骗局。资料图片）
卑诗商誉局（BBB）周三提醒公众，小心骗子利用疫情无法看房，假冒屋主发布房屋出租或出售信息、骗取订金或租金的陷阱。美国当局上月已经接到近50个被受骗者的投诉。
卑诗商誉局周三在一份声明中说，骗徒通常在专业网站上搜索一些合法的出租或出售物业的信息，然后发布到不同平台上，比如Craigslist、Kijiji和脸书市场（Facebook Marketplace）等，然后假装自己是屋主。为了吸引人们上钩，他们发布的价格通常比市场价格低。
称因疫情要先交钱再看房
当消费者联系骗徒时，骗子会邀请他们看房，但会表示因为新冠疫情，他们不能亲自见面看房。骗子会让消费者自己去要租的房子外面看看，看完如果想继续租入，就先在网上付第一个月的房租或者保证金，等疫情限制放宽后，就会安排签署租赁协议。
骗子一般会催促受害人尽快付款，这样才能保证房源和租金。根据BBB Scam Tracker最近接获的举报资料显示，骗子一般要求受害人通过西联汇款（Western Union）或者速汇金（Moneygram）缴付2500美元甚至更高的订金，此外，还可能使用汇票、银行本票或者是Cash App等接受付款。
商誉局低陆平原区社区与公共关系部经理拉里德（Karla Laird）表示，这些广告刊登的租金看上去很不错，但要小心很可能是骗局。虽然目前卑诗省还没有相关租赁欺诈报告，但预计这将是一种新的欺诈趋势，消费者一定要注意。北美洲去年有超过500万人因租赁欺诈而蒙受损失，而疫情为骗子提供了更多机会，可能令全国各地的投诉增加。
商誉局提醒消费者，不要向未见过面的房东付款，要亲自检查物业以确定真伪。如果屋主要求消费者通过西联汇款、速汇金或礼品卡等方式要钱，则更要小心。此外，在网上搜索相关的人和房子，查看是否有同一张照片出现在不同位置的情况，可复制广告中的照片，使用谷歌图片搜索（Google Image Search）或登录tineye.com网站搜索，也可以使用广告词进行搜索。还可以在网站上搜索所有重复的广告，从而发现一些不寻常的蛛丝马迹。
商誉局表示，要小心那些远低于市场价格的优惠价，这通常是骗子诱惑受害者的典形手法。此外，公众还要小心“虚拟看房”的陷阱，如果对房源有兴趣，还是要亲自进入房源查看，因为虚拟看房的视频，很可能是骗子从网上偷来的。
星岛综合报道
