【加拿大都市網】如果說2021年電影院的未來有什麼可以確定的，那就是沒有人可以確定任何事情。
在經歷了加拿大電影放映業被新冠疫情攪亂的一年後，行業觀察家們表示，加拿大的電影院正處於在一個關鍵時刻，沒有明確的前進道路。
在通常熱鬧的假日電影季，全國大多數影院都處於黑暗狀態。許多主要市場在過去一年的大部分時間裏也是如此。
一些人說，為防止COVID-19的傳播而持續關閉影院，可能意味着影院業務的末日。近年來，隨着票房下降和Netflix等流媒體巨頭追逐相同的觀眾，電影院業務受到了打擊。
“早在新冠病毒迫使我們封鎖之前，這個行業就面臨著巨大的挑戰，”多倫多的影評人Jason Gorber說。
然而，Gorber和其他行業專家認識到，加拿大電影院的結局目前還遠未確定。
行業專家們預測，2021年是關鍵，可能會確定未來的發展軌跡。
其中最緊迫的問題是全國範圍內疫苗推廣的速度，這可能決定電影觀眾重返影院的速度。
幾部備受期待的大片都將在今年晚些時候上映，包括推遲已久的007新作《無暇赴死》定檔在4月，定檔在5月的《速度與激情9》。經過一年的檔期調整，這些上映日期似乎都不確定，尤其是如果封鎖繼續，或者大部分觀眾對返回影院缺乏信的話。
“人們會對聚集在一起有點畏懼。可能有一部分觀眾會永久流失。”Ryerson大學助理教授Louis-Etienne Dubois預測說。
在新冠流行之初，電影院業務就已經發生了巨大的變化。好萊塢電影公司與電影院在更靈活的影院窗口問題上爭論不休，這將使電影更快地進入流媒體和租賃平台。
多年來，電影院業主一直是勝利者，他們為大片保留了90天的專映窗口，但疫情迫使他們不得不打破慣例。
Cineplex面臨的巨大危機
對於加拿大最大的連鎖電影公司Cineplex Inc.和第二大運營商Landmark Cinemas來說，恢復正常狀態的乏力可能是毀滅性的。
去年前三季度，由於各省抗疫措施大幅減少了影院容量，加上乏善可陳的電影吸引不了觀眾，Cineplex的收入大幅下滑。
自疫情開始以來，Cineplex的股價已經下跌了70%以上，總部位於倫敦的Cineworld價值28億美元的收購案也告吹了，疫情迫使該公司裁員。
上個月，Cineplex宣布計划出售其多倫多總部以籌集5700萬美元，並用這筆錢償還債務。
Cineplex首席執行官Ellis Jacob有信心，削減成本的努力將有助於渡過這場風暴，直到觀眾重新回到電影院。
他表示:「當情況開始好轉時，我們將迎來巨大的反彈。」
Jacob指出，其他國家的電影觀眾在疫情措施緩解後，創紀錄地回歸影院。中國在結束封鎖後的幾個月里，一些國產電影的票房穩健，而日本則憑藉動漫大作《鬼滅之刃》電影版打破了票房紀錄，該片在12月成為日本有史以來票房最高的電影。
北美觀眾能否對漫威系列下一部作品《黑寡婦》、或《捉鬼敢死隊》續集產生類似的熱情，還有待觀察。
為了重新吸引觀眾，Cineplex有幾個選擇。
Jacob表示有興趣測試電影的 “動態定價”，這種模式類似於航空公司和酒店，會根據需求波動票價。理論上，它可以在高峰時段之外吸引對電影票價敏感的電影觀眾。
Cineplex還可能推齣電影通票計劃，讓持卡人定期進入影院。多年來，這一概念一直在美國的電影院受到電影觀眾的歡迎。
加拿大電影院協會BC省分部主任Ken Charko表示，在電影院考慮創新之前，他們需要聯邦和省級政府承認停業造成的損失，並以財政支持來彌補。
魁省已經宣布提供460萬加元的補助金，幫助該省的電影院度過新冠的關閉期。這筆錢將專門給魁省的影院，而不是像Cineplex這樣的全國連鎖影院。Charko在溫哥華經營獨立的Dunbar劇院，他希望看到其他省份也有類似的行動。
“政府需要幫助這個行業，直到我們達到可以生存和發展的程度，”他說。(加通社，都市網Rick編譯，圖片來源加通社)
