有美国媒体报道，指中国位于老挝的一座新空军基地已启用，但分析认为，北京向东南亚投射军力的努力又迈出一步，但暂时规模仍细，未产生实际军事影响。
《纽约时报》报道，指据商业卫星供应商Vantor近日拍摄图像显示，中国在位于老挝班根的一座空军基地已启用，并已泊有8架轻型军用飞机。
中国在老挝的联合空军基地已启用。路透社
该基地位于老挝首都万象以北约50公里处的两军联合保障和训练中心，于9月底正式启用。
从图像分析，基地有一条长约2公里的跑道，而且还有延长的空间。这意味着该设施有可能容纳需要更长起降距离的更大飞机。
报道指，该基地的使用，标志着北京在海外建立军事据点、向东南亚投射军力的努力又迈出了一步。基地可能帮助中国空军将行动范围扩展至整个地区，包括那些长期以来，因南海领土争端而与北京关系紧张的国家。
曾任职于美国国防部的唐安竹（Drew Thompson）表示，至少目前来看，中国空军在班根的部署规模太小、太孤立，尚不足以产生实质性的军事影响，认为未与老挝邻国协商建立下，该个联合空军基地，更大的影响是在政治上，而非军事上。
