【星岛综合报道】中国国家主席习近平周三（23日）抵达华盛顿，美国总统特朗普罕见亲赴安德鲁斯空军基地，在机坪迎接这位中国领导人，而不是在白宫等候习近平抵达。
据加拿大广播公司（CBC）报道，习近平此次赴美，是他逾10年来首次对美国首都进行国事访问。特朗普选择亲自到机场迎宾，也凸显他以高规格礼遇习近平。
习近平专机舷梯下铺设一条30米长红地毡，21人仪仗队列队相迎。特朗普与第一夫人梅拉尼娅站在机坪等候，习近平与夫人彭丽媛走下舷梯后，双方握手致意。
迎宾仪式还安排两架B-1轰炸机飞越上空的飞行表演、献花仪式，各军种的仪仗队以及两国国旗和国歌的展示。
这场机场迎宾，揭开为期3日的国事访问序幕。周四白宫还将举行正式迎宾仪式及国宴，整套外交礼宾规模之盛，即使以白宫标准衡量亦属罕见。
这场国事访问，也是应特朗普今年5月访华时所获隆重接待。只是盛情之下，美中关系并不轻松——双方在贸易、人工智能、特朗普与伊朗的战事，以及台湾问题上，都存在高度敏感的分歧。
特朗普要还原访华时的排场
特朗普早已表明，希望让习近平感受到足够隆重的接待。近几周他曾向记者表示，新建的“艺术品般”直升机停机坪若能赶在习近平访问时完工，他将十分高兴；但白宫耗资兴建的大型宴会厅则无法及时完成。
今年特朗普访华时，中方安排的接待同样极尽隆重。习近平当时没有亲赴机场迎接特朗普，而是由中国国家副主席韩正代表；不过，北京机场仍铺设红地毡迎接“空军一号”。
军方仪仗队、军乐队，以及约300名挥舞中美两国国旗的中国青年也在现场，高喊“欢迎”的孩子们穿着白色及浅蓝色制服，颜色则呼应美国总统专机的传统涂装。
梅拉尼娅周三稍早接受霍士新闻（Fox News）频道《Fox & Friends》访问时表示，特朗普决定亲自前往华盛顿地区迎接习近平，是因为“他们关系很好”。
她说，习近平与夫人“来到我们的国土”，美方应以“最大的尊重”迎接两人。
周四，特朗普与习近平将在白宫出席更多正式仪式，包括迎宾典礼及阅兵。之后两人将举行闭门会谈，讨论美中关系所面临的重大议题。
当晚的国宴，预计将有科技界重量级人物出席，包括辉达（NVIDIA）创办人兼行政总裁黄仁勋及SpaceX创办人马斯克(Elon Musk)。不过，在双方关系仍存在诸多重大矛盾之际，外界对这次访问能否带来重大突破，预期并不高。
周五，习近平与彭丽媛将再次返回白宫，与特朗普夫妇共进下午茶，之后一同参观华盛顿国家档案馆。白宫表示，两国元首届时将观看凸显美中关系的历史文献。
图：Getty Images/美联社/路透社
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