【星岛综合报道】加拿大公民证书申请积压持续，移民、难民及公民部（IRCC）最新公布的处理时间增至33个月，令部分海外出生的加拿大儿童难以取得护照返加，有家庭因此分隔多月。政府表示正增加人手及改善流程，反对党则批评当局未有为公民法修订后的申请需求做好准备。
今年一月，Pascal Sud与伴侣Meisha Smith准备迎接首名孩子时，决定由Smith在家乡牙买加分娩，以便获得家人照顾，再于三个月后一家返回满地可。当时，女儿Sofianne返加所需的公民证书，预计只需轮候四至六星期，但八个多月后仍未收到。
Sud已返回满地可工作，Smith与女儿则留在牙买加。他表示，自己有幸陪伴女儿最初三个月，但其后错过她每个成长阶段，一家分隔令他十分难受。
女儿申请访客签证被拒 当局指须持加拿大护照
IRCC正应付大量公民证书申请，部分来自去年底通过、针对“失落的加拿大人”（Lost Canadians）的《C-3法案》，扩大凭血统取得加拿大公民身分的资格。
根据当局九月三日的最新资料，共有13.6万宗申请等待处理，现时申请公民证书需轮候33个月。按这个时间计算，Sofianne可能要到三岁多才能入境加拿大。
Sud曾尝试为女儿申请访客签证，让她持牙买加护照返加，但遭IRCC拒绝，理由是她属加拿大公民，必须持加拿大护照入境。
去年12月15日至今年七月31日，共有6,810人根据《C-3法案》取得加拿大公民证书，其中逾半为美国人。另有20,515人根据原有条文，以海外出生、父母为加拿大公民的资格取得证书。
公民证书可供持有人申请加拿大护照，并证明其在加拿大居住及工作的公民资格。
政府增聘人手 律师关注处理时间急升
加拿大律师公会移民组主席Christine Beltempo表示，从《C-3法案》最初草拟时，已知道申请量会大增，如今情况已成现实；她关注的是处理时间急剧上升。
移民部长迪亚布 (Lena Metlege Diab0) 的发言人Taous Ait表示，轮候时间延长源于公民证书申请增加，但并非所有申请都与《C-3法案》有关。她表示，当局理解漫长轮候对申请人构成困难，正致力提高处理效率，同时维护公民制度的完整性。
IRCC正培训及安排更多员工投入工作，改善接收申请程序，并加强工作量管理。
反对党批准备不足 促清理积压
保守党移民事务评论员Michelle Rempel Garner批评，卡尼政府去年推动法案时，忽视持份者及反对党的警告，并移除本可避免问题的保障措施。
她表示，公众有合理期望，政府应及时提供其有责任签发的文件，移民部长须负责清理积压。
她亦指出，亚省近期更新驾驶执照及医疗卡的规定，涉及核实公民身分，没有护照的人可用公民证书作证明，因此积压亦影响当地居民。
新民主党移民事务评论员关慧贞则要求政府恢复IRCC被削减的人手及资源，形容延误“不合理，亦不可接受”。
三岁女童等近600日 探亲行程仍未确定
Robert Woodrich一家亦受积压影响。他在安省温莎出生及长大，近年先后居于泰国及瑞士，女儿及儿子均在泰国出生。
他于2025年二月为现年三岁的女儿Michelle申请公民证书，其后亦为儿子申请，希望带他们回加拿大探望祖父及其他家人。
Michelle持有瑞士护照，但Woodrich同样被告知，女儿应持加拿大护照返加。一家原定本周探亲，但申请已近600日，女儿仍未收到证书。他可能要到航班起飞前一天，才知道加拿大会否给予特别许可，让女儿持瑞士护照乘机。
Woodrich表示，孩子出生时已是加拿大人，他只需要取得证书，以申请护照，让他们返回自己所属的国家。
移民律师Colin Singer则提出不同看法，认为Michelle尚未收到公民证书，因此未在法律上成为加拿大公民，应可持瑞士护照赴加。
（图：Bloomberg）T09
