家居厨房及厕所流行使用人造石材（Quartz，又称人造石英石），引爆一场职业健康危机！美国加州患上矽肺病（silicosis）的人数大幅增加，2019年仅确诊31例，今年初至今已有151例。研究与统计数据明确指出，患上矽肺病的几乎全部是石材加工工人。
人造石材二氧化矽含量高达90%
工人日常利用手持工具，对石材进行切割、研磨、修边和抛光，频繁接触人造石英石。这类石材二氧化矽（crystalline silica）含量高达90%以上，远高于花岗岩、大理石等天然石材的3%至40%。
德国一间工厂的员工正在加工人造石建筑板材。法新社
当工人切割、研磨及加工人造石材，长期吸入大量二氧化矽粉尘，会对肺部造成不可逆的伤害。粉尘导致肺部受损，形成疤痕，患者会感到呼吸困难，目前未有治愈方法。
用家购买和安装好的人造石枱面没有危险。但报告共同作者、乔治华盛顿大学米尔肯公共卫生学院教授麦可斯（David Michaels）指出：“数百名工人因制造石英枱面而染病，这是一种我们根本不需要的产品，尤其是在已有更安全替代品的情况下。”
（示意图）天然大理石二氧化矽含量少很多。 星岛资料图
加州已知病例从2019年的31例暴增至目前631例，已有32人死亡、65人严重到必须接受肺脏移植。光是今年就已新增151例，其中约40例是在最近1个月内出现，患者几乎全是男性，确诊年龄中位数仅46岁。
面对矽肺病个案持续增加，加州今年5月已投票，决定朝全面停止石英人造石材相关工作的方向推进。而澳洲已于 2024 年成为全球第一个全面禁用人造石英石的国家。
