美国医学界缔造一项新的里程碑，一名因为末期肾病而苦等器官移植的男子，在麻省总医院接受基因改造的猪肾移植后，成功在体内运作了271天，创下目前最长的纪录。医疗团队指出，这项成果证明猪只器官确实能作为一种过渡期的桥梁，为广大等待人类器官捐赠的病人带来新希望。
根据英国广播公司（BBC）报道，现年66岁的安德鲁斯（Tim Andrews）因罹患二型糖尿病，导致末期肾病，肾功能逐渐衰竭。在美国，大约有10万人正排队等待换肾，但每年仅有2.5万宗移植手术；英国也有超过7000人在候补名单上。
安德鲁斯曾被告知，他可能要苦等7年才能排到名单最前面，但一般洗肾病人平均只能存活5年。
形容为隧道尽头曙光
安德鲁斯回忆，当时觉得自己的时间不够了，感到非常沮丧，但移植猪只器官的想法给了他希望，认为这是隧道尽头的曙光，是一个可摆脱洗肾机、重新过上自己人生的机会。
由于器官严重短缺，科学家积极探索使用其他物种器官的异种移植。猪只因为器官大小与人类相近，加上有丰富的养殖经验，被视为最理想的动物。然而，若直接将一般猪肾植入人体，人类免疫系统会立刻发动毁灭性攻击，器官会在几分钟内发黑、细胞破裂并从内部凝血坏死。
猪肾先进行69项基因改造
为了克服排斥问题，研究人员特别培育出尤卡坦迷你猪（Yucatan miniature pigs），并进行高达69项基因改造。
这些改造剔除了会被人类免疫系统攻击的猪细胞特征，同时加入人类DNA作为伪装网，帮助猪只组织躲避追踪，并让隐藏在猪DNA中的病毒失去活性以防止感染。
2025年1月25日，安德鲁斯正式接受异种移植。根据英国医学期刊《刺针》（Lancet）最新发表的报告指出，这颗植入的猪肾立刻发挥了作用，并持续运作长达271天。
今年1月终获移植人类肾脏
虽然安德鲁斯的身体曾出现早期排斥迹象，但透过药物调整成功控制。不过，在移植约6个月后，这颗肾脏的血管开始受损、发炎并逐渐衰竭，最终在同年10月被摘除。目前确切的衰竭原因尚不清楚，因为并未发现抗体攻击猪肾的迹象。
这颗猪肾摘除后，安德鲁斯短暂恢复了82天的洗肾生活，幸运的是，他随后在今年1月成功获得了人类捐赠者的器官，目前新肾脏运作得非常顺利。
