加拿大冰川融水竟能“吸收二氧化碳” 达亚马逊雨林40倍

加拿大都市网

星岛日报讯

加拿大的科学家发现,该国北极地区的冰川融水在多年以来,竟会大量吸收大气中的二氧化碳,而且速度比亚马逊雨林更快。河流在以往大多被认为是碳排放的来源,但根据研究指出,冰川河乳白色的外观以及富含泥沙的成份,其实不利于水生生物,所以碳排放量也随之变少,反而是河流内沉积物能与融水混和,进而吸收掉二氧化碳。

据英国《卫报》报导,在加拿大的北极地区,当地研究人员从纽纳武特(Nunavut)的埃尔斯米尔岛(Ellesmere Island)收集了融水的样本进行探讨。在温带的河流当中有大量的有机物质,这意味着水体向大气排放的二氧化碳将多过于吸收量;但冰川就不同,其乳白色的外观及富含泥沙的成份,对水生生物是不利的,因此大幅减低其腐烂的机会,而碳排放也不多。

此外,根据刊登在《美国国家科学院院刊》的研究显示,冰川有许多细小的沉积物,举凡碳酸盐、矽酸盐等,当其沉入水中后,就会进行风化反应。首席研究人员圣皮埃尔(Kyra A. St. Pierre)解释,“随着颗粒物掉入河流,其将会在水中混和”,所以当风化反应进行时,原就在水中二氧化碳也会加入,河水便进而达到吸收大气二氧化碳的作用。

当地研究小组还发现,这样的化学风化反应可以在距离河流源头约42公里的大气中,达到清除二氧化碳的效果。另外,若处于高融化时期,冰川河水所吸收的碳量甚至是亚马逊雨林的40倍。

不过,加拿大北极地区的升温速度其实比其他地区快很多,若为了短期利益而使冰川迅速减少,恐怕是得不偿失。圣皮埃尔就语重心长的表示,冰川是有限的资源,冰川的融水也是,“随着气候变化,我们正在失去非常壮观的系统,希望人们真的知道为什么这件事很重要。”

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