[星岛综合报道]桌面3D打印机要兼顾速度、多色打印及物料利用率并不容易，多色机种在切换耗材时尤其容易产生废料。LightMake近日在Kickstarter推出L4 3D打印机，最大特色是在一部桌面机身内加入4个可独立移动的打印头，既可处理多色、多物料打印，也能同时制作多件相同零件，希望将部分小型量产功能带到桌面级设备。
L4的4个打印头可分别预先装上不同耗材，需要转换颜色或物料时，毋须像传统单喷嘴多色打印机般反复排出旧耗材。厂方声称，打印头最快可在1秒内切换，而其示范作品所产生的排料废料不足1克，有助减少多色打印常见的物料浪费。
4个打印头亦可同步工作。在复制或镜像模式下，L4最多能一次打印4件相同零件，即使毋须单纯提高打印速度，也可将批量产出能力提升至4倍，较适合需要重复制作相同模型或零件的用途。
机械结构方面，L4舍弃常见的步进马达及皮带传动，改用无皮带闭环线性马达（Linear Motor）系统。厂方资料显示，移动速度最高可达每秒1,000毫米，最高打印速度为每秒500毫米，运动精度达±1微米。机身采用压铸框架，并加入主动震动控制；镜像打印时亦可透过打印头相向移动降低震动。线性马达的标称工作寿命则超过5万小时，不过这些数据仍有待量产版本实际验证。
L4打印空间达354 × 370 × 386毫米，可制作头盔等较大型单件模型。若有更复杂的彩色打印需要，另可配搭FEDS耗材扩充及干燥系统，厂方声称最多可把颜色数目扩展至16色，并提供开源切片软件。
L4目前正于Kickstarter众筹，Super Early Bird早鸟价由1,299美元起，厂方建议零售价为2,399美元；单打印头L1售1,099美元，L4 Thermo Pack及7色Thermo Pack则分别为1,469及1,789美元。由于产品仍处于众筹阶段，最终规格、长期可靠性、软件成熟程度、校准表现及实际打印质素，仍需待量产机推出后才能进一步确认。
图片：LightMake
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